Новоселье!

Два новеньких замка гордо высились на равнинах континента Оплот. Ворота всё ещё были закрыты – они ждали своего хозяина. И хозяин не заставил себя долго ждать...
Золотой дракон Кириньяль в сопровождении феерической Драконы легко опустился на поляну перед одним из замков. На мгновение он замер, любуясь этим величественным зрелищем, затем извлёк золотой ключик, только-только полученый от Магистрата, и торжественно отомкнул ворота. Его новые владения лежали перед ним. Обнявшись, драконы вошли внутрь...
Золотые колонны и настенные ковры работы лучших авлийских мастеров мгновенно очаровали новоявленного дракона-рыцаря. Не в силах отвести взгляда, он бродил по величественным залам, пока у него перед глазами не завертелись огненные элементальчики...
«Кстати, об элементальчиках...» - пробормотал Кириньяль, торопливо произведя несколько волшебных пассов. Огненный элементаль по имени Фен, материализовавшись в воздухе перед ним, выжидательно уставился на хозяина.
- Привет, Фен... радость у нас, как видишь... а по такому случаю можно бы тебе и повышение устроить, – ещё несколько пассов, и элементальчик вдруг заискрился дивными синими искрами, просто таки лучась энергией, – вот, теперь поэнергичнее будешь!
Подмигнув стоящей рядом жене, дракон продолжил:

- Вот что, Фенушка – слетай-ка ты к Таверне да организуй там хорошенькое объявленьице – пускай монстры слетаются, праздновать будем!..

...Спустя полчаса Фен материализовался посреди главной площади, у Таверны Земель Героев, и, ярко вспыхнув, разложился в пламенные буквы, повисшие в утреннем воздухе:

Внимание!

Все глубокоуважаемые монстры приглашаются принять участие в праздновании новоселья рыцаря Сэра Кириньяля! Место – замки рыцаря! В программе празднества – песни, пляски и бал-маскарад! Приходите, кто хочет – рады будем каждому!

...А тем временем дракон наводил последние штрихи в своих замках, готовясь достойно встретить гостей...

Старый маг вгляделся в огненную надпись, парящую у таверны, и задумчиво пробормотал:
- Да, повод неплохой... А бал-маскарад - это особо любопытно. Осталось придумать себе маску... Тролля там, вампира, а то и чего поэкзотичнее - водителя троллейбуса, например...

Золотой дракон, который спал, привычно примостившись под барной стойкой простнулся от того, что ему на голову, неуклюжий бармен свалил бочонок эля...причем крепкого...
В ярости дракон погнался за огром, в то время как тот выбежал из таверны. Однако дракон не догнал бедолагу - на глаза ему попалась огненная надпись парящая над таверной.
-Класс! Нужно обязательно заглянуть, поздравить брата-дракона с новым жильем - подумал дракон, надеясь, что заглянет он надолго. Была свободная, от праздников, неделька и теперь он знал как ее провести - Вот только, как мне одеться, маскарад же,...хммм...кем можно притвориться дракону...интересно влезу ли я в шкуру горгоны, которую я добыл на черном рынке в прошлую среду . А может быть...
С этой мыслью, дракон щелкнул пальцами и исчез.    
Появился уже не дракон, а человек в ярко-золотом одеянии.
Ну...так лучше...авось и не признают... в путь! - весело подумал дракон и, скастовав заклятье левитации, полетел к новым замкам Dukа Kirinyale.

Наконец всё было готово – залы прибраны, большие столы с напитками и наедками приготовлены, на стенах горели факелы и свечи – оставалось только дождаться гостей. И тут Кириньяль спохватился:
-  Милая, а мы ведь заявили о бале маскараде… так давай немножко подмаскируемся к приходу гостей? Пусть-ка пошевелят извилинами, пытаясь понять, кто есть кто!
-  Дорогой, маскарад – это замечательно, но как сделать так, что бы гости не поняли кто из нас кто? Ведь нам же тогда и пол менять придется, а это на мой вкус как то слишком… Хотя, это может стать новым, интересным опытом…
-  Ну да, конечно, но надо же как-нибудь их всех разыграть? Вот поймут, кто к кому – тогда и переключимся на что-то более удобное и естественное!
-  Разыграть? Любопытная идея, мне нравиться!!

Обнявшись, драконы встали посреди зала, и хором пропели какое-то заклинание. В комнате на мгновение потемнело, а затем яркая вспышка скрыла хозяев от любых посторонних глаз (которых, впрочем, рядом не наблюдалось! ). Когда же всё рассеялось, вместо двух драконов появились двое необычнейшего вида существ!
Одно из существ даже слепой заметил бы издалека, это была блистающая золотом птица Рух. Впрочем не совсем обычная птица, то ли в результате ошибки в заклинании, то ли под воздействием истинной сущности от птички так и шибало электричеством, причем довольно сильной мощности! Впрочем, это было совсем не больно, а даже как-то притягательно…  
Второе существо оказалось големом – драконовым големом. Но на этом всё «обыкновенное» в его обличье и заканчивалось: оно было сплошь покрыто густыми зеленоватыми колючками! С трудом пошевелившись, это сделало несколько осторожных шагов, стараясь ничего не задеть, хихикнуло и пробормотало: «вот ведь маскировочка… родная матушка – и то не опознает!».
Покончив с маскировкой, монстры степенно и осторожно вышли наружу – встречать гостей, которые, по идее, вот-вот должны были появиться. Переглянувшись с хитрыми улыбками, они стали ждать… “драконовый голем” занял стратегическую позицию у ворот, лукаво прищурившись и уставившись вдаль, а “птица-Рух” устроилась прямо на замковой стене, ибо просто обожала главенствующие позиции…

Дракон, в обличье человека, подлетел к одному из новых замков Дюка Кириньяля. По пути он изрядно продрог - кожа не драконья и воздушные потоки, еще холодные в это время, чуть не выгнали из дракона всю душу.
Б-р-р-рррр, - стучал зубами дракон - В следующий раз превращусь в чудище...у него хотя бы шкура толстая...
С этими мыслями дракон прошел к замку, в котором его встретили радушные хозяева. Приветствуя и поздравляя с новосельем эту замечательную пару дракон не мог, с удовольствием, не заметить, что в глазах супругов стоит легкая растеряность - они, наверника, не поняли - кто он, этот загадочный человек в золотых одеждах! Но и их вид привел его в замешательство - кто из них кто?! Вот в чем вопрос...

Золотая птица...должно быть Дюк или...
Интересно...
С такими озадачеными мыслями дракон прошел в зал, где в компании хозяев стал дожидаться других гостей - ведь он был первым...

Чей то почтовый голубь, видимо сэра Маэстро, пролетая мимо Дракона даже не заметил, как драконья лапа перехватила его на лету.

- Признаваяся, какие новости в Землях? - сказал Дракон.
- Так... это.. же.. *чирик*... новоселье же у Золотого Дракона и его супруги. Будет маскарад! *чирик*

Бабах... Дракон заехал себе по лбу свободной лапой, эх, не зря меня леди Орнат называла беспамятным

- И не чирикай, все же посыльный Лазурного Дракона, не пристало... и чай не воробей. И передавай привет хозяину!  

С этими словами Сказочный Дракон Скорпион отпустил голубя. Пора собираться, а то пропущу веселье.

                                ***

Забрезжили два высоких готических замка на горизонте, и Дракон призадумался: "Что ж я без костюма то!? Нехорошо". И тут выручила школа "Dragon Utopia", крылатый мигом вспомнил спел перевоплощения, только вот в кого бы.......  Ха, придумал, у Кириньяля, есть некий элементальчик, который ему служит. Вот это будет весело.

Приземлившись на заднем дворе, так, что бы его никто не увидел Дракон подозвал элементальчика, который будто по заказу шатался рядом и одним щелбаном (да не обидятся хозяева) отправил его в нокаут денька на два.

                                ***

Взяв поднос у ФЕНа, Скорпион спассовал что-то и, обратившись в точную копию элементаля, вошел внутрь. В гостинной стояли странного вида существа: кто-то молниебьющий и кто-то механический. *ФЕН подумал: "Нда, серьезный будет маскарад". Однако вариантов пока было мало, это были Кириньяль и Феерия, только кто есть кто?

Ну да они меня сами не узнают.... И *ФЕН подошел к ним за дальнейшими указаниями...

Пользуясь удачно выбранной стратегической позицией птица-Рух первой смогла заметить приближающееся существо. Это была огромная черепаха.
Когда черепаха, со скоростью не свойственной этим медлительным животным, подползла к новому прекрасному замку драконовый голем почуствовал какое-то влечение к этому созданию.
Да всё правильно - это было не животное, а костяное создание неведомых рук, приводимое в движение силой скелета, который толкал его сзади.
Закатив "черепаху" во двор замка скелет размотал бухту провода и развесил ее по стенам замка. Проводку он запитал на лучащуюся энергией птицу-Рух, благо у неё электричества было очень много.
Ну вот все готово.
Поздравляю с новосельем! - сказал скелет - А это мой подарок. Если прийдет водительтролейбуса, то он сможет покатать всех желающих.

Тарна спокойно завтракла, когда пришло приглашение от сэра Дюка Киринияль. Сообщение заставило ее задуматься /она не любила думать рано утром/ т.к. ставило сразу две проблемы: во-первых муж отсутствует и во-вторых ЧТО НАДЕТЬ?
Первая проблема была решена быстро-мужу был послан почтовый голуб с указаниями замаскироваться и приходить на бал.
А вот вторая.... Тарне пришли в голову сразу несколько персонажей под котором ей хотелось бы замаскироваться. Но которого выбрать? Превратиться в женщину ей не составляло труда- она это умела еще перед тем как научиться ходить /ползать/.  А дальше? Может фея? Распущенные волосы, венок, облегающее платье и маленкие золотые крилья-Тарна стала кружиться по комнате предвкушая удовольствия.
Вдруг одна мысль заставила ее хохотать "А что если мы с Саргоном так замаскируемся что не узнаем друг друга на бал? Вот будет весело!"
Времени на подготовки б,ло крайне недостаточно /всего 5-6 часов/ ; Тарна не заметила как прошло и она оказалась в the coach, отправляясь на свой первый бал-маскарад в Земли Героев.

************************************************************

Тарна прибыла одна из первых, но к ее полному замешательству оказалось, что нельзя было определить кто хозяева бала. Она оглянулась, но знакомых не увидела. Потом вдруг вспомнила о правилах поведения и твердым шагом отправилась к пару монстров стоявщих у входа внушительного замка:
- Сэр, Кириньяль, для меня честь и удовольствие быть приглашенный на ваш бал. Поздравляю с замечательным успехом!
- леди Feeria, примите мои поздравления! У вас такой умный и удачливый муж!
Потом прошептала ей тихо наушко :
- А вы поймали все трое букет на моей свадьбе. Я знала что так получиться....

Дракон подлетая к таверне еще издалека заметил объявление:

Сэр Duke Kirinyale,
Внимание!

Все глубокоуважаемые монстры приглашаются принять участие в праздновании новоселья рыцаря Сэра Кириньяля! Место – замки рыцаря! В программе празднества – песни, пляски и бал-маскарад! Приходите, кто хочет – рады будем каждому!

По стечению обстоятельств Дракону пришлось ответить на вызов, после чего он выпил пару бокалов темного пива. В процессе утоления жажды Дракон размышлял о насущном.  Насущное подсказывало, что надо немного расслабиться морально и физически, а предстоящий бал-маскарад этому мог поспособствовать.
На том и порешив, Дракон полетел в сторону новых владений Дюка.
Приземлившись недалече, он превратился в юнгу и, проделав оставшийся путь пешком, вошел в открытые двери замка.

К замку Золотого Дракона не спеша приближалась карета без опознавательных знаков и номеров. За ней бодро шагали четверо алебардщиков. Въехав во двор замка, карета остановилась. Перед Вампиром на противоположном сиденье лежало несколько масок, перебрав несколько из них, он остановился на одной ему понравившейся. Это была маска вампира… Вампир ухмыльнулся и одел её. Покрутил головой, проверяя удобно ли она сидит, и все ли видно через прорези для глаз, а затем бодро выскочил из кареты. Огляделся. Прямо перед ним стоял Драконовый Голем. На стене, рядом с воротами сидела птица-Рух. Рассудив, что смена пола будет непростым колдовством, но вполне реальным, Вампир все же направился к Голему, стоящему в позе черепахи.
- Приветствую хозяина-хозяйку сего скромного обиталища! Я смотрю, у вас нет еще охраны перед воротами. Так примите от меня этих четверых молодцов-алебардщиков на новоселье. Их как раз хватит на два караула. Уж начальника к ним сами подберете.
Вампир повернулся в сторону птицы-Рух.
- Приветствую и Вас хозяйка-хозяин! С Вашего разрешения поприсутствую на балу.

Увидев огненную надпись молодой архимаг начал размышлять на тему - ити или не ити? Балы, а тем болие маскарады он не любил, даже очень, но ведь у Дракона праздник надо поздравить. решившись пойти на бал Верон нераздумывл над костюмом а так и пошел, в кожанной броне поверх туники, да с посохом в руках. --- не буду там задерживаться --- подумал архимаг --- поздравлю и уйду.

Гости постепенно начинали прибывать, и это не могло не радовать двух замаскированных драконов, которые стояли перед воротами, приветствуя каждого появляющегося. Монстры всё шли и шли, а их внешность и наряд становились всё непривычнее и непривычнее!

- Да, похоже, маскарад будет славный, - шепнул голем, учтиво поприветствовав некоего сэра в золотой одежде, выглядящего подозрительно знакомым, и поворачиваясь к входящему юнге, - ну что ж, пожалуй, надо переходить к более активным действиям, не будем же так вечно торчать у ворот?
- Действительно, пора нам сменить маски на более узнаваемые, чай мы хозяева а не просто так! Народ должен знать своих героев!
- Ты, как всегда, права, хватит вводить всех в замешательство, да и самим удобнее будет!..

...В этот момент к замку весело подлетела золотистокрылая фея, принявшаяся поздравлять хозяев с торжеством. Улыбаясь, они как раз благодарили новую гостью, когда птица-Рух, аккуратно ущипнув голема за одну из колючек, указала на дорогу и чирикнула:
- О, милый, ты только погляди какие гости да с охраной!

Взглянув в указанном направлении, голем увидел карету, которая подъезжала к замку в сопровождении четверых алебардщиков. Выслушав приветствия и поздравления от вампира в маске, вышедшего из кареты, хозяева учтиво поклонились (насколько это было возможно в таком облике ) дорогому гостю (хоть пока и не очень ясно представляли себе, кто есть кто среди всех этих визитёров), и тут, наконец, голем прошептал: «пора!» Раздался лёгкий хлопок, и двое странных существ внезапно стали меняться...

Очертания «колючего голема» расплылись, и вот собравшимся гостям уже улыбался рослый черноволосый мужчина эльфоватой наружности, одетый в роскошные шаровары и расшитый золотом камзол. Слегка потирая руки, он хмыкнул что-то себе под нос, словно заново привыкая к чему-то старому и давно привычному после долгого перерыва...

Птица Рух тоже не осталась прежней. На глазах изумленной публики ее накрыл странный, сиреневый туман. Когда он рассеялся на месте птички стояла, соблазнительно улыбаясь, прелестная русалка, которая, правда, не могла похвастаться избытком одежды! Впрочем, ее шейку украшал шелковый бирюзовый шарфик!

Обведя весёлыми взглядами всех собравшихся, свежеперевоплотившийся хозяин замков объявил:
- Огромное спасибо всем вам за то, что сделали нам честь своим приходом! Искренне надеюсь, что наше скромное празднество придётся вам по вкусу! А теперь, дорогие гости, прошу вас, проходите внутрь!..
- Мы необычайно рады видеть вас всех у нас в гостях, дорогие дамы и, особенно, монстры, - промурлыкала русалка, обведя загадочным взглядом вышеупомянутых монстров, - Мы уж постараемся, что бы вы не скучали!

Русалка сделала знак и заиграла музыка, томное латиноамериканское танго. «Предлагаю начать маскарад с танцев» - объявила она и, повернувшись к мужу, многозначительно муркнула – «Милый?».
Ласково улыбнувшись, эльф обнял свою новоявленную русалку, и они в сопровождении гостей, под завораживающие звуки музыки, проследовали в середину широкого зала. Танцы начались...

Между делом, *Фен, выполнив мелкие указания хозяев, поспешил понаблюдать за прибывшими гостями, все еще надеясь, что его самого никто не узнал.
У Дракона было хорошее настроение и он решил немного пошутить над гостями: в обличие слуги, он подошел к странному устройству, которое видимо должно было выполнять роль оркестра на приеме, и, сам непоняв, что слелал, включил марш Мендельсона...

- Да заткнись ты, скотина.
Заорал волхв на тупого крестьянина, что лежал поперек кухонного стола и громко стонал.
- Терпи. Не я гвозди на спор глотал. Йог долбаный. Лежи смирно. Сейчас трава подействует и все гвозди выйдут вместе с вчерашним ужином и сегодняшним завтраком.
Berkut стал размянать кулаками живот бедняги. В нем что-то громко булькнуло, мужик громко вскрикнул и опрометью кинулся во двор.
- Делов-то на пять минут. - Подумал волхв - У Дюка поди уж все сожрякали, а у меня вторые сутки во рту ни маковой росинки не было. Надо поспешить, глядишь хоть объедками удастся похомячить.

Прежде чем отправиться к своему другу Волхв решил заглянуть в таверну. Как и всегда с утра там было немноголюдно. Засидевшийся, в смысле залежавшийся, с прошлого вечера сельский пьяница в углу, пара завсегдатаев за столиков у окна. У барной стойки дебоширил скелет.
- Нальешь ты мне наконец пива, свинная рожа.
Трактирщик уже закипал.
- Куда тебе пива, костлявый. Только хороший продукт переводить. Горлишко в глотку, а из дырявой черепушки все на пол. Убирай еще потом за тобой.
Процедил он сквозь зубы. Скелет взъярился.
- Ах ты, корм собачий, еще и ухмыляешься! - Он выташил саблю из ножен, что волокались по полу. - Я тебя в порошок сотру.
Волхв сочуственно глянул на трактирщика, подошел к крикуну и с силой долбанул кулаком по желтому черепу. Громко хряснуло. И голая черепушка повисла на шее, пробитая позвоночником насквозь через левую глазницу. После этого Berkut пинком вышиб дебошира из таверны.
- Здорово, приятель.
- И тебе привет, чародей. - Трактирщик пожал протянутую руку. - Тебе как всегда?
- Угу. И еще чего-нибудь пожевать. Голодный как волк.
- Мож теленка заколоть?
- Да не. Так че полегче. Я в гости собираюсь. А это что за клоун здесь горлопанил?
- Не из местных.
- Я понял. Наша нежить всегда шкуру грозит спустить, а в тоже время в улибке зубы скалит. А уж за оружие без дела ни-ни.
Трактиршик поставил перед голодным волхвом глиняную кружку с дымящимся сбитнем и миску строгонины.
- А ты так хмельного и не потребляешь?
- Да ты че. Я волхв, чародей по здешнему. Типа служитель культа. Я зарок богам давал.
Ответил Berkut, уменая мясо за обе шеки и запивая его пряным напитком, приятно обжигающим рот.
- А к кому намылился?
- К Дюку на новоселье. Ты случаем не слышал, где он поселился?
- Народ баял, что за Западной чашобой. Верст сто с гаком отседова. Дня через три доберешься.
- А я молнию оседлаю и был таков.
Волхв шумно рыгнул, огляделся - благо баб рядом не видно, а то стыдить начнут, этикету учить -, перевернул пустую миску, осушил последним глотком кружку.
- Ну я поплелся.
- Ну, ветер тебе в спину. Передавай от меня привет.

Волхв вышел за село и сотворил заклинание магического вихря. Серая пелена окутала его с ног до головы, тряхнуло и понесло. Долго ли, коротко ли, но вихрь пошел вниз. Над землей стенки распались и Berkut плюхнулся прямо в дорожную грязь, еле-еле удержавшись на ногах.
- Черте что. Из-за этого гвоздеглотателя вовремя не пожрал. Силенок не хватает даже вихрем толком управлять. В грязюку приземлился, одежу замарал. Как теперь в приличный дом явиться. Ну вот, замок у Дюка к тому же на холме, лезь еще на него. Что за мода у драконов не на горе, так на скале. Не на скале, так на холме. Не на холме, так хоть на кочке, но одязательно повыше. Толи дело я - пещеры, землянки - никуда карабкаться не надо. Башня тоже - дело, но пока жрачку из воздуха творить не научился наканаешься вниз-вверх скакать.
Мимо пронеслась карета. Волхв бросился за ней, насилу догнал и кое-как примостился на запятках. Не доезжая до ворот спрыгнул, а то слуги увидят, решат, что бродяга - прогонят в шею.
- Ничего себе Дуче домик отхватил! Один внутренний двор таков, что на нем свободно кавалеристский полк уместится и еще на пару коняк места хватит.
Он пошлепал к парадному входу, задрав голову - любовался затейливой лепниной. В дверях его встретил превратник в расшитой золотом ливрее с длинным свитком в руках.

- Скажика, милейший. Здесь ли живет славный рыцарь сэр Дюк Кириньяль?
- Да. Это его резиденция. - Сказал привратник с важным видом. Затем окинул взглядом волхва с ног до головы, скривил губы и спросил - А вы-то кто будете?
- Я-то? Волхв, в смыслу чародей, Berkut.
Важный дядька долго тупо смотрел в свой свиток и наконец сказал.
- Да. Чародей Berkut есть в числе приглашенных. Можете пройти, только оружие за дверью сложите.
- Это зачем? Не уж то Дюк чего-то опасается? Он же ДРАКОН, одной лапой тебя об стену шмякнет, мокрого места не останется.
- Хозяин печется о порядке. В случае чего чтоб гости только на кулаках отношения выясняли.
- Лады. Ты токо смотри, чтоб мое барахло кто ни увел. - Произнес волхв, снимая перевязь в кородким клинком и ставя боевой посох в уголок. - Знаю я ващего брата. Мало того, что хозяев безбожно грабите, еще и гостей норовите обобрать.
Привратник лишь презрительно хмыкнул в ответ. Где-то играла музыка. Волхв прошел одну комнату, другую и тут откуда-то слева на него обрушилась гигантская туша. Сжало так, что аж кости угрожающе затрещали. Дыхание перехватило.
- Berkut! Дружище! Мы тебя заждались. Где пропадал.
- Дюк! - Волхв грязно выругался. - Отпусти. Ты ж мне все кости переломаешь. У меня с голодухи и так желудок ссохся, у тут ты еще как прессом сжал. Где был, где был? - Проворчал он. - Дурика одного лечил. Прикинь, он наспор пол ящика гвоздей спорол и еще на меня орал, что плохо лечу. Вы тут все пожрали или как?
- Да здесь еды на целую армию хватит. Пошли в пиршественный зал.
Дракон распахнул лапищей здоровенные двери. У волхва дух захватило. Столько снеди он еще не разу не видывал. Через всю заллу пянулся стол из дубовых досок просто ломившийся от яств. За столом хрустело, чавколо, гровко глотало крупные куски с десяток гостей, восновном из монстров.
- Ешь, дружище, на что глаз ляжет. Как набьешь брюхо поднимайся наверх, там уж все наши собрались, танцы устроим. А я пока пойду гостей развлекать.
Волхв нерешительно прошелся вдоль стола. Блюда такие, что и не знаешь как их есть, с какого конца к ним подойти. Наконец узрел с дальнего конца кой-чего попроще - румяного молочного поросенка с гречневой кашей, и подсел туда. Напротив шумно чавкал бараньим окороком незнакомый орк. Он приветливо помахал измазанной жиром и костным мозгом рукой волхву и снова принялся за дело. Berkut подозвал слугу.
- Послушай. У вас тут есть чего безалкогольное? Я хмельного не пью.
Парень лукаво усмехнулся, мол знаем мы вас, не пью, не пью, а потом доставай из под стола, отмывай, отчищай, но ответил.
- В соседнем детки пируют. У них одни соки.
- Какие еще детки? - удивился волхв.
- Так кое-кто из гостей с чадами явился, вот хозяин и велел и им праздник устроить.
- Ну пойду тогда возьму себе графинчик апельсинового.
Слуга с ехидной улыбкой проводил взглядом волхва до дверей. Не прошло и двух минут, как Berkut пулей влетел назад, прижимая кувшин с освежающим напитком к груди. Парень услужливо осведомился.
- Что-то не так?
- Ничего себе детки! - Ответил волхв, чуть отдышавшись. - Один чуть ногу не отхватил, другой все норовил заживо спалить.
- Чтож поделаешь, родители все в разъездах, на турнирах, да дуэлях, тут не до воспитания.
- А чтож Дюк себе какой-то хлипкий замок-то отхватил? Он, конечно, большой, красивый, просторный, но где ров, подьемный мост, мощные стены с бойницами? Его ведь ворье с большой дороги приступом возьмет.
- Так этож не замок. Так, загородная дача. А замок хозяина там, за горой. Вот там все честь по чести - и ров, и мост, и стены. И еще дружина лихая. Здесь всяка тварь знает, что с сэром Дюком шутки плохи. Он вобще смирный и справедливый, но если кто буянит ил злодействует, разговор короткий - или лапой о скалу жмахнет, или огнем спалит. Да и друзья верные в случае чего выручат.
- Это точно. Ну ладно, занимайся своим делом. А я займусь своим.
Волхв подвинулся ближе к столу, налил себе сока, глотнул из кубка и принялся за свинину...

Драконесса сидела за столом, заваленном ворохом бумаг. В последнее время, на ее беду, турниры стали слишком легкими, а потому жители, желающие размять кости и мышцы в ратных делах и подвигах, оживились и их число невероятно увеличилось.
  Вдруг она услышала за окном хлопанье крыльев.
  "Опять голубь," – почти обреченно подумала Магистр. – "Что-то они слишком оживились. Надо будет следующие турниры сделать сложными."
  Подойдя к окну, она открыла створку и протянула руку, чтобы взять голубя…, но тут же с возгласом ее отдернула и голубь, промахнувшись мимо руки, плюхнулся на подоконник, едва не свалив цветок.
  "Так, пора в срочном порядке просить, чтобы мне из дома прислали какого-нибудь успокоительного снадобья. А то с этими игроками никаких нервов не останется."
  И было из-за чего. Голубь, сидевший на подоконнике был весь покрыт золотыми пластинами-чешуйками, как дракон, а крылья у него были прозрачные, похожие на крылья бабочки, переливающиеся всеми цветами радуги.
  "Боги, надо было сотворить такое с бедной птицей!" – воскликнула Драконесса и, проведя по голубю рукой, вернула ему нормальный облик. – "Спасибо", – чирикнул голубь. Драконесса сняла с него послание и отпустила.
  "Интересно, от кого это?" – подумала она, хотя и так уже догадалась.
  "Глубокоуважаемая Леди Драконесса – Магистр! Мы с женой будем рады видеть вас на приеме, устраиваемым нами в честь моих новых замков. Приходите непременно! Да, и не забудьте маскарадный костюм!"

Duke Kirinyale & Feeria

  А ниже красивым подчерком было выведено:
  "Приходи, лапуля! Будет интересно!"

  "Замечательно! Ну почему именно сейчас?? Ладно. Пожалуй на пару часов я вполне могу потратить на сие мероприятие"

  Но теперь перед Драконессой встала другая проблема – в каком костюме пойти на этот бал-маскарад…
  … В раздумьях она остановилась у зеркала.
  В начале надо было определится с расой. Сегодня Драконессе не хотелось ничего экстравагантного, а потому она решила, что оставит себе человеческую внешность. Но вот чем ее замаскировать? Фея? Русалка? Эльф? Джинн? Примерив на себя, Драоконесса отвергла эти идеи… Поиск грозил затянутся надолго…
  И тут ей в голову пришла идея… Пара заклинаний, и вот уже из зеркала на Драконессу смотрела миловидная девушка, с кожей цвета слоновой кости, золотистыми длинными волосами – уложенными в сложную косу, в белых прозрачных одеждах – если таковыми можно было назвать коротенькую тунику, которая больше открывала, нежели закрывала, и парой белоснежных, больших крыльев за спиной.
  Она улыбнулась своему отражению. "А ничего так из меня ангелочек получился. Даже, довольно симпатичный."

  И выпорхнув из большого окна кабинета, она полетела к замкам Дюка, благо знала, где они находятся…

"Хи-хи-хи", - засеребрилось в уголке - "Оденусь ка и я драконом, вдруг не узнают, глядишь тоже поклонники появятся". Туманчик рассеялся - AtissaB отправилась на поиски костюма леди-дракона, по возможности прекрасной...

В замок влетел феникс (как-никак, объявляли бал-маскарад). С первого взгляда было видно, что он очень спешит. Впрочем, даже беглого взгляда на праздничное убранство зала ему хватило, чтобы по достоинству оценить тонкий вкус новых владельцев замка. Прежде чем улететь дальше (дела, дела!..), феникс вручил хозяевам приветственный адрес:

"От всей души поздравляю сэра Duke Kirinyale с блестящей победой и заслуженным новосельем! Уверен, что в самом скором времени супруги закончат обустройство своих новых владений и превратят их в самый гостеприимный дом для друзей и самую неприступную крепость для врагов. После праздников буду рад снова заглянуть на огонёк!"

Аланель сидела за дальним столиком, что позволяло ей, оставаясь в тени, наблюдать за посетителями. Вдруг в таверне появился Огненный Элементаль. Уже само его появление заинтересовало волшебницу. У нее на родине создать подобное существо было признаком очень большого мастерства. А уж вызвать и подчинить – было почти не выполнимой задачей. И тут она увидела надпись, оставленную Элементалем.
  "Так, так", – подумала Аланель. – "Новоселье. Да еще и бал-маскарад! Это замечательно! Хороший повод поближе познакомится с жителями".
  И волшебница незаметно выскользнула из таверны…
  Идя по дороге к новым владениям сэра Дюка Кириньяля, она размышляла, в каком же образе появится перед гостями и хозяевами. Можно было бы в своем истинном обличии, ведь никто его еще не видел, но это было не интересно. И тут волшебницу осенила идея.
Оглядевшись, и не заметив никого вокруг, сделала несколько пассов руками над головой. Тело волшебницы окутала серебристая дымка. А когда дымка рассеялась, по дороге вместо девушки, шла черная кошка. Только она была несколько больших размеров – почти как пантера.
  Оглядев себя и довольно мурлыкнув, кошка вприпрыжку побежала по дороге к замкам.

дойдя до замка Дюка Верон увидел что празництво в самом разгаре и вошол в нутрь. Он был без костюма так что охрана в виде алебардистов не хотела его пропускать, но после того как она оказалась парализованой у нее небыло особого выбора. Войдя в зал Архимаг услышал звуки которые он любл пожалуй меньше всего - бал Мендельсона. Усмехнувшись он пошел в направлении пары - мужчины ельфийской внешности и русалки, подойдя к ним он поклонился --- приветствую вас господа, поздравляю вас с новосельем, но прошу простить меня я должен ити, скоро мне дожны сделать новый костюм в котором буде не стыдно появиться  на люди... Но вы веселитесь ведь у вас сегодня действительно большой праздник!!! --- сказав это Верон развернулся и зашагал в направлении выхода

В ворота замка постучали: "тук, тук!" В замке притихла музыка...
- "Кто там?"
- "Сто грамм."

Глаза буквально вылезли на лоб, челюсть отвисла до пола: "Вот это рыбка!"
Поздравляю, поздравляю! - протискиваясь между прелестной русалочкой и черноволосым мужчиной, проговорил человек-маска, вручая подарок Дюку - Домовенок Кузя и парочка Ктотамчиков.

Кириньяль не успел еще оправится от хлопушек в его честь, как вновь заиграла музыка...
Не долго он любовался на страстную и чувственную румбу
его русалочки и человека-маски, как сам оказался в объятиях симпатичного ангелочка

Остальные пары не заставили себя долго ждать...

Вдалеке показались башни замков Дюка Кириньяля. Аланель была у цели. Перед воротами стояли двое стражников. Ей не очень хотелось объясняться с ними. Хоть в приглашении и говорилось, что прийти могут все желающие, да мало ли что могло случится. Поэтому кошка просто оттолкнулась лапами и запрыгнула на стену. Этому прыжку могли бы позавидовать таинственные мастера не менее таинственного искусства кун-фу, о которых Аланель много слышала у себя на родине, – высота стены была метров 20, не меньше. Стражники ничего не заметили. Безшумно спустившись во двор, кошка проследовала в огромный приемный зал, где во всю уже играла музыка.
  Первое, что ей бросилось в глаза – это НЕЧТО с зеленым лицом, танцующее какой-то зажигательный танец с… видимо хозяйкой Бала. А рядом в объятьях ангела танцевал, видимо Хозяин замков, и вид у него был какой-то немного… удивленный.
  Кошка подошла к нему и откашлявшись сказала:

  "Многоуважаемый сэр Дюк! Примите мои поздравления  вашими славными победами!"

  Тут она увидела, что в руках Дюка был маленький симпатишный домовенок. "Интересно, кто его ему подарил?" – подумала кошка, а вслух сказала: "Сэр, я вижу вас уже озадачили подарком. Домовой – это хорошо. Но у вас два замка, а домовой один. Позвольте и я вам кое-что подарю". – И на лапе кошки появился маленький домовенок – точная копия первого. Она протянула его обалдевшему Дюку. – "Это Нафаня. Пусть он содержит ваш дом в порядке и согласии".

…Опомнившийся Дюк хотел было поблагодарить, но кошка растворилась…

непонятно как, но гному в обличье титана удалось дойти незамеченным до замков... и даже когда он дошёл до стойки, на него никто не обращал внимания... только тут он догадался, что забыл замаскироваться, посему быстро смылся и переоделся эльфом с мыслью о том, что, возможно, "добавленный метр сделает меня привлекательней для слабой половины населения земель".. когда он вновь подошл к стойке, на него, наоборот, все таращились... и тут только понял, что он по-прежнему семенит на гномьих ножках... "Вот, блин, как родные флюиды влияют", - подумал гном и решил просить разрешния у хозяина и хозяйки бала быть без маски...

Сухие листья разлетались под могучими копытами коня, мускулистое тело покрылось потом, а из ноздрей пылал горячий пар. «Morna’el», «Черный» - Так назвал Маг своего коня.
Верховный Эльф-Маг мчался из дальних Эльфийских лесов. В седельной сумке торчал его кристал все еще тёплый от использованья. Теперь маг спешил обратно в свою маленькую башню на берегу Столице.

Бал маскарад? Давно таких небыло в жизни Эльфа. Ingole трав, Его магия трав почти заканчивалась и наконец Эльф начал чувтсвовать голод.
А в голове он делал пометки на бал:
А. Набить Эльфиякое брюхо изысканными блюдами.
Б. Выпить дюжину напитков.
Г. Поздравить Дюка и его жену. (После еды)
Д. Опять выпить и поесть.
Мысленно потерав руки, Эльф сильней взялся за поводья и пришпорил коня.
Осталось пару часов трясучки.

***

- Нет приглашения, нет и входа! – Зивнул привратник повторив уже тысячный раз одно и тоже предложение.
Секьюрити Дюка скажем не очень, усмехнулся Эльф. Старикашку можно убить всего-то простейшим Словом Смерти, а ворота фаерболлом, но тогда будет шумно, и не думаю что хозяева будут в восторге.
- Послушай-ка дружище – сквозь зубы процедил маг – Я же тебе сказал, у меня было приглашение, но кто-то стёр мой весь хистори в крестале! Или пропусти меня или...Пропусти меня...
- Послушай Голубчик – Нагло начал тот – Проваливай от сюда пока я не вызвал охрану.
Нам тут и так заморозили половину бодигардов.
Эльф-маг нервно дёрнул губами, затем вернул полное спокойствие на лицо.
- Ал би бэк! – Прошептал маг и....скрылся с виду...

Архимаг дошел до выхода из замка именно в момент последних слов Grand Wizardа и как только тот исчез кинул за ним магическое лассо, когда тот снова стал видим Верон обернулся к начальнику охраны --- Ты что заслёп чтоль?? Уважаемого Эльфа не узнаешь??? слушай или ты его пропустишь или будеш стоять на посту по стойке смирно как те что пытались меня остановить, к тому же хозяева будудт рады его видеть. --- после этих слов он покланился Эльфу открыл портал и вошел в него. перед закрытим из портала донеслось --- ждите посла из другого мира.

В этот миг из-за спины привратника внезапно появился какой-то тролль с алебардой в руках (маскарад - он на то и маскарад, чтобы касаться не только гостей, но и охраны), и, хлопнув того по плечу, проворчал:

- Хорош шутить-то уже, Тугрик! Хочешь, чтобы хозяин узнал о твоей самодеятельности, а? Закругляйся давай... тоже мне, приглашения придумал... ясно ведь объявлялось - приходить всем желающим!

С виноватым видом Тугрик покосился на тролля, затем повернулся к двум магам и пробормотал:
- Да ладно, чего уж там... уже и поразвлечься на первое апреля не дают... Да вы не стойте, проходите, не стесняйтесь! Сэр Кириньяль будет рад!

Гости прибывали настолько активно, что это не могло не радовать хозяев бала! Русалка просто лучилась от удовольствия: кругом были сплошь новые лица, да еще в большинстве своем мужские и симпатишные до невозможности, даже собственный муж и тот видится совершенно по новому! Один только огненный элементальчик супруга остался прежним. Соблазнительница просто купалась в море улыбок и горячих взглядов, ведь это ее самая привычная среда обитания!

Внезапно с лёгким стуком распахнулись ворота, и в зал вошёл - нет,  влетел – какой-то мужик в зелёной маске с улыбкой от уха до уха! Кириньяль не успел опомниться, как на руках у него уже попискивал некто Кузя, домовёнок… прошу любить и жаловать… С трудом оторвав взгляд от нежданного подарка и открывая рот, чтобы поблагодарить гостя,, виновник торжества успел лишь краем глаза уловить хвост своей русалочки, с ошеломительной скоростью мелькнувший мимо него. Озадаченно протирая глаза, он всё пытался сообразить, кто же таков этот таинственный зеленолицый вихрь, который так шустро успел уволочь его обожаемую супругу на танец… причём танец явно не отличался особой скромностью!
Пока хозяин бала шевелил заплетающимися извилинами, на его плечо вдруг легла чья-то нежная рука. С удивлением оглянувшись, он увидел ангелицу, которая, не долго думая, с лукавой улыбкой потащила его за собой в танец…

Русалочка вообще обожала танцевать, но румба с человеком-маской превзошла все ее ожидания! Танец был настолько наполнен страстью, а партнер так чертовски обаятелен, что она просто таяла. До полного погружения она успела еще заметить собственного мужа, танцующего с ангелицей. Бедняга явно рисковал заработать косоглазие, пытаясь одновременно любоваться партнершей и не спускать глаз с супруги. Однако, увлекаясь все больше и больше, вскоре русалка уже мало чего соображала и оказалась на грани полного нарушения приличий

В этот момент совсем рядом послышался голос супруга:
- Сэр, эээ… Маска! Не правда ли, очаровательные у нас партнёрши? Не хотите, часом, обменяться? Говорят, ангелицы прекрасно танцуют с Масками! Я уж молчу о том, что начинается, когда в пляс идут русалка с эльфом…

Оказавшись в объятиях собственного мужа русалка начала потихоньку приходить в себя, страшно удивляясь как это ее, прирожденную обольстительницу, угораздило нарваться на еще большего спеца в этом вопросе
- Милая, и как же это всё понимать? Не успел я оглянуться, как ты уже отплясываешь по всему залу с каким-то соблазнителем, не потрудившись даже поинтересоваться, что у него под маской?! Ну погоди, я за это… я тебя до упаду затанцую!

Крыть было нечем... Русалка оглянулась в поисках чего нибудь, что могло отвлечь супруга от опасной темы. Тут же ей на глаза попался все тот же человек-маска:
- Милый,- промурлыкала она мужу, - Обернись, ты рискуешь пропустить чудное зрелище. Ангелица, самозабвенно отплясывающая румбу с таким горячим партнером - это что то! Похоже тут запросто может кончиться грехопадением!

Повернувшись в указанном направлении, Кириньяль моментально остыл: зрелище действительно завораживало! Потихоньку ему в голову стало приходить, что, возможно, для других не менее обворожительно смотрелась недавняя пляска зеленолицего гостя с его собственной супругой…
“Впрочем, хватит об этом думать!” – резко осадив собственные зарвавшиеся мысли, он сосредоточился на танце с прекрасной  русалочкой, сжав её в объятиях так, что она даже пискнула от неожиданности, однако затем рассмеялась и ответила тем же, закружившись вместе с супругом по залу и стараясь никого случайно не опрокинуть в порыве страсти…

гном еле нашёл среди масок сэра Дюка, уже передумав, и нарядившись в костюм сэра Горбика... почему встал у Дюка за спиной и похлопал по плечу... неизвестно, то ли это был неДюк, то ли Горбика не ждали, но в следующий миг гном сидел у стойки и лежал на ней головой... "видимо, приснилось", подумал гном и пошёл искать Дюка  на самом деле

Во время танцев на нескольких метрах от пола вдруг образовался портал и от туда вылетел человек в Черной тяжелой броне и неестественно синим цветом кожы перед падением он только и успел крикнуть "Разойдись" больно ударившись спиной об пол он через секунду вскочил, оглянелся, пробормотал что-то вроде "Призраки Сети!!!" прикоснулся к символу на груди и превратился в... Верона только в новом серебрянном костюме. Архимаг поклонился --- извените за такое вторжение но у меня небыло выбора... продолжайте праздник, и еще раз извените!!! --- после чего он отошел к стене приходить в себя окончательно.

Делать было нечего... Гость, в маске вампира, (далее просто вампир) уплетал за обе щеки бананы. На подходе были изумительной красоты два вишневых торта...
На 101-ом кругу Маску и Ангелочка занесло больше, чем обычно: ангелочек оказался в объятиях юнги, а Маска в зеленьком фартучке, с подносом в руках и улыбкой до ушей
уже обращался к все еще жующему банан вампиру:
- "Можете не вставать, сидите... Вам тортики не нужны? Ясно,.. не нужны."

В это время румба закончилась и всеобщее внимание привлекли два мага: один в окружении двух стражников, а другой появился через портал и уже было отошел к стене, дабы прийти в себя... но,.. мимо тролля не проскочишь... .

"А вот и сладкая парочка " - подмигивая троллю, представил всем человек-маска вновь прибывших гостей
"... проходите, не стесняйтесь" - подбодрил тролль магов, ставя подножку гостям: "Ну какой же маскарад без костюма?!" ...
Выделывая сложнейшие акробатические трюки - тройное сальто с двумя пируэтами Сэра Grand Wizard'а и двойное сальто с четырьмя винтами Сэра Veron'а - гости пролетили над столиком вампира и прямехонько угодили в заботливо подставленные вишневые тортики Маской...