Утро туманное...

Раннее утро тихо пришло на болота...
Ящер совсем недавно возвратился из двух сложных боевых походов. Их результаты ещё не стали достоянием широкой общественности, но он всё равно был очень доволен. Настроение, как зеркало его недавних впечатлений, усиленно претендовало на эпитет "приподнятое".
"А не пойти ли в гости?" - мелькнула вдруг мысль, нисколько не опасаясь того, что её последствия будут расценены, как моветон.
Сборы были недолгими, а путь сквозь портал и вовсе мгновенным - пред взором ящера предстали Земли Конфлакса, а сам визитёр тут же попал в поле зрения многочисленных фей. Некоторые из них дурашливо захихикали, другие стали выписывать в воздухе замысловатые фигуры, кое-кто даже стал нагло строить ему глазки и подмигивать, а иные с удивлением воззрились на рыжеватого сонного зверька, сидевшего на одном из его плечей. Ящер хладнокровно продолжил свой путь, предпочитая любоваться красотами ландшафта, нежели живыми существами, и лишь отметив про себя, что, видимо, попал, куда и хотел...
...Интуиция не подвела - после недолгой прогулки вдали завиднелись башни главного замка его давней знакомой, леди Лисы. У ворот его встретили всё те же (или это были уже другие?) феи, которые без лишних слов препроводили гостя в одну из просторных и светлых зал.
Ящер иронично посмотрел на разнообразные кресла, стулья и лавки и уселся на собственный хвост. "Раз-два-три, проверка... Во имя справедливости и совершенства... Раз-два-три..." - тихо пробормотал он, надеясь на то, что зала не прослушивается, и стал терпеливо ждать аудиенции...

а я то думал чегой-то ящер на рыбалку не явился

...Огненная дама всё не появлялась, и ящер со смехом подумал о том, что рыбу он всегда предпочитал выбирать покрупнее...

Пока Тролль предавался отдыху, Лиса находилась на небольшой лужайке возле замка, тщательно замаскированной от окружающих. Это было ее место – для упражнений, физических и умственных. Очень немногие из прислуги знали об этом, но никто не мог осмеливаться хозяйку там потревожить.
Из головы не выходил невидимый Некрополис. Однако ничего путного тоже пока еще туда не взбрело.
Поразминавшись играми на скорость и реакцию, Феникс впорхнула в свою комнату. Под дверями ее уже ждала взволнованная фея.
- Госпожа, к вам еще гость… Он вас ожидает внизу…
- Кто же? И когда он появился?
- Сэр Swamp Chaos. Полчаса назад. Час тому он вышел из телепорта к юго-западу от Леса.
Телепорты! Похоже, это могло натолкнуть на идеи. А никто лучше Ящера в них не разбирался… Равно как и во всяких зельях, улыбнулась про себя Леди. Впрочем, сейчас нужно было подумать о госте. Каким чудом он появился здесь, всегда отчужденно державшийся особняком от общества?
Спустя пару минут, Леди Феникс предстала перед Ящером:
- Сэр, несказанно рада вашему появлению… Не хотите ли испробовать местных напитков? – Леди провела Рыцаря небольшую гостиную, спланированную так, что в ее окна никогда не бил яркий свет, но и сумрак был только вечером. Феи подвезли столик с несколькими бокалами. Леди сделала незаметный знак глазами, чтоб ее и гостя больше не тревожили. Прежде, чем присесть, Леди открыла шкафчик, в котором стояли баночки с различными природными субстанциями. Рядом была дверка поменьше, где находились бутылочки с жидкостями.
- Сэр, если вас что-то заинтересует из моего гербологического репертуара, не стесняйтесь.
Лиса присела на низкую подушечку, взяла бокал и выжидательно посмотрела на Ящера…

- Сэр, если вас что-то заинтересует из моего гербологического репертуара, не стесняйтесь.

"И не подумаю, - отреагировал ящер, - Так, что тут у нас? О! Зверобой, календула, родиола... Ого, а вот и болотный аир... Так… Альдегиды, эфиры, кетоны и прочие растворы, суспензии и экстракты... Миледи! Вашей коллекции позавидовал бы как алхимик, так и гербалист! Позвольте, я возьму вот это... И ещё вот это...
Ящер материализовал свой серебряный кубок, вылил туда содержимое нескольких фиалов, добавил сушёной травы и, наконец, сдобрил всё солидным куском совсем свеженького мухомора, добытого в недавних странствиях. Горя любопытством, леди Феникс чуть приблизилась, ожидая увидеть в кубке как минимум пузыри диаметром с пядь и вырывающиеся клубы пара и дыма, однако химическая реакция никак себя не проявила...
Ящер отхлебнул - глаза его сверкнули от удовольствия - и заговорил:
"Живу я, как Вы, леди, верно заметили, в дикой глуши. Но и до моих ушей дошли слухи о том, как прекрасны земли Конфлакса. Рассказывают, будто бы они, среди прочих территорий, подобны горе сокровищ в тёмной и мрачной пещере... Более того, слышал я также, что Ваши владения - аки венчающая эту гору королевская корона, а Вы сами - её ярко пламенеющий рубин... Заинтригованный, я и решил нанести Вам визит, чтобы самолично убедиться во всём этом. Вы не против того, чтобы прогуляться окрест, осмотреть разнообразные пейзажи, выстроенные силой Стихий, побеседовать о последних новостях и событиях Конфлакса?"

Феникс слегка улыбалась, слушая пламенные речи Ящера. "Затворник-затворником, но как языком звенит..."
- О, конечно, я готова вас провести по своим владениям и открыть некоторые таинства местной природы, что может быть лучше общения с природой, думаю, в этом мы единомышленники.
...Однако в дверях подскочила фея с конвертом, от которого тянулся легкий аромат.
- Письмо...интересно, что же там!
Ящер стоял с совершенно непроницаемым видом, однако заметил:
- Судя по запаху, письмо от Леди...Проживающей на лесном континенте.
Лиса, спешно распечатывая письмо, удивленно взглянула:
- Ну от Леди, я догадываюсь, но откуда вам известно место проживания?

Лиса быстро пробежала письмо, оно оказалось короткое. Глаза ее сощурились, с озорной улыбкой она показала письмо Ящеру. И, нагнувшись, что-то ему шепнула.
Затем заметила:
- Да, думаю, нашу прогулку следует немного отложить, вы согласны? Леди - моя добрая знакомая, а тут такое событие...

- Да, думаю, нашу прогулку следует немного отложить, вы согласны? Леди - моя добрая знакомая, а тут такое событие...

"О да, миледи! - ящер бодро клацнул челюстями. - Вашей изобретательности позавидовал бы даже мессир да Винчи!
Единственное что... - ящер щёлкнул пальцами, и сидевшая на его плече маленькая рыжая белочка испуганно спрыгнула на пол и спряталась за спиной Лисы. - Вот этого зверька я, вернувшись из последних походов, обнаружил в своей хижине. Что она там делала и как там оказалась - ума не приложу, зато я сразу понял, что Ваши пронизанные дыханием Жизни и Магии владения станут для неё любимым домом. К тому же, - ящер бросил пристальный взгляд в очи леди, - это будет нечто вроде дара с намёком..."
Феникс понимающе улыбнулась и велела вызванным на скорую руку феям позаботиться о новой жительнице Конфлакса.
"Не будем же медлить, миледи! Закройте глаза и ничего не бойтесь..." - ящер крепко стиснул в своей чешуйчатой лапе ручку леди Лисы и утянул её за собой в сиявший изумрудно-зелёным портал...