Турнир по ХММ1!!

День четвёртый (1.1.4):

Димитрий смотрел, как корабль уходил под полными парусами по волнам, всё быстрее и быстрее удаляясь от берега. И вот рыцарь мог разглядеть лишь маленькую чёрную точку.
«Ни за что бы не поверил, если бы сам не видел, – подумал воин. – Да с такой скоростью можно до столицы за три дня добраться».
Покачав головой, Димитрий направил коня на юг. «А мне два дня до заставы скакать», – ещё раз изумился рыцарь и отправил коня в галоп.

Карлавн выбирала место, где было бы лучше причалить. Увидев подходящую бухту, откуда было недалеко до замка неприятеля, она крикнула капитану, указывая на север:
– Вон там, в той бухте.
Капитан кивнул и повёл корабль, лавируя между рифами.
Высадка прошла успешно: корабль удалось подвести почти к самому берегу – благо, здесь было глубоко, и к вечеру волшебница и её армия готовились заночевать на сухой земле.
* Неожиданно Карлавн услышала топот лошадиных копыт, и взорам удивлённой армии Королевства предстало войско противника, которое неслось полным ходом, но не на них, а на их корабль. В ту же минуту корабль Королевства, который гостеприимно раскинул так и не убранные сходни, был захвачен врагами и превратился в ощетинившуюся луками и копьями крепость.
– Ну, так даже не интересно, – разочаровано проговорила волшебница. – Какие же это захватчики, если при первом нашем появлении они уже намерены убежать?! – Затем, повернувшись к войску, она сказала: – Ночью они всё равно не рискнут вывести корабль: опасность натолкнуться на рифы слишком велика. А утром уже мы нанесём им визит, а то невежливо как-то: надо же поздороваться... Выставить дозор! Обо всём необычном докладывать мне лично!

Наташа вглядывалась в видневшийся берег. Но сколько она не напрягала глаз, нигде не могла увидеть ни следа приготовленной ловушки. Видимо, их план сработал, и противник действительно не ожидал такого стремительного ответа.
– Ну что ж, причаливаем прямо к пристани.
Лишь только корабль бросил сходни, как гномы, до этого стоявшие на середине палубы словно прибитые к ней, сорвались с места и устремились нестройными рядами по трапу на сушу, бормоча что-то вроде «в гробу я видал такие услуги».
* Войско врага, стерегущее захваченную деревушку, видимо, так испугалось одного вида мчащихся гномов, когда те – с растрёпанными бородами, с горящими глазами, с криками «А-а, земля!» – вылетали по трапу корабля, что, не долго думая, устремилось прочь от деревни, прочь от корабля, прочь от сумасшедших гномов, куда-нибудь подальше от этого гиблого места. Но, находясь в панике и не разбирая дороги, враги ринулись по кратчайшему пути на север и оказались в гнездилищах грифонов, у которых как раз подошло время высиживания птенцов. Грозные защитники гнёзд, не стали разбираться что к чему, а, увидев несущуюся толпу вооруженных людей, нанесли упреждающий удар. В результате чего вся армия противника погибла под мощными ударами когтей и клювов грифонов.

День пятый (1.1.5):

Лишь только солнечный диск показался над горизонтом, Карлавн отдала приказ к атаке. Либо неприятель не проснулся, либо недооценил силы войска Королевства, но дрался он как-то вяло, словно нехотя, еле передвигаясь, в результате корабль вернулся под золотые знамёна ещё до того, как солнце полностью взошло.
– Итак, – сказала волшебница, – не будем медлить. Надо закрепить успех. Вперёд, к замку!
Замок приветствовал армию Карлавн открытыми воротами, а от его защитников осталась лишь горстка упрямых, разогнать которых не составило труда.

Войска вошли в деревушку. Везде, куда попадал взгляд, было пусто. Никого.
– Никого? Не может быть! – удивилась Наташа. И вот, словно в подтверждение этих слов, появились стрелы, одна из которых сразила орка. – Откуда стреляют? – закричала волшебница.
– Вон с того пригорка.
Наташа обратила взор на указанную возвышенность. Там виднелась одинокая группа стрелков, упорно посылающих свои снаряды в нападавших. «И как нарочно, одни тихоходы, – подумала Наташа, осматривая свою армию. – Ничего, боевых гномов не испугать какими-то там стрелами!»
– Пришла пора показать себя в деле секирам доблестных подгорных воителей!
– На земле гномий хирд никто не остановит! – заявили гномы и ринулись на пригорок...

Димитрий, не останавливая коня, влетел в ворота заставы и направился прямиком к замку.
– Какие новости? – спросил он у первого попавшегося рыцаря.
– Только что прилетели голуби: противник полностью разгромлен!
– Победа! – выдохнул Димитрий. – Победа!

Сэр Maximix, 17.05.2007 14:12
Чтож, так как кворума набрать не удалось, я не могу выдать спец. арты, но и без призов я вас не оставлю

Благодарю, что не оставили участников без призов.

Сэр Sub-Zero,17.05.2007 15:30
Летопись (ПРОХОЖДЕНИЕ)
турнира по HoMM-I на карте Danger

Я, конечно, думал, что Вы распишите все подробно, но что бы настолько…я ни как не ожидал. Огромное Вам спасибо, сэр. Я очень признателен. Как Вас отблагодарить? Ведь наверняка это заняло не мало времени.

Я рад, что моё повествование оценено, а главное, понято. Насчёт подробностей - надо было принимать участие в турнире (или хотя бы видеть карту), чтобы эта летопись воспринималась как детальное описание прохождения. А время... оно было, поэтому и воссоздание событий получилось таким витиеватым и детальным; если бы не было, изложил бы "голые факты" - в пяти строчках.
А лучшей благодарностью будет участие в турнирах по Heroes of Might and Magic I. И желательно, постоянное.

А лучшей благодарностью будет участие в турнирах по Heroes of Might and Magic I. И желательно, постоянное.

Буду стораться.

Сэр Sub-Zero,17.05.2007 15:34
У Наташи проблем не должно возникнуть, так как противник не уделил должного внимания развитию захваченной деревушки

Ни как не могу сгенерировать карту, что бы деревня не развивалась до замка. Что делать? Неужели генерировать?

Сэр Lesandr, 18.05.2007 14:14
Ни как не могу сгенерировать карту, что бы деревня не развивалась до замка. Что делать? Неужели генерировать?

Вероятно, Вы неверно выразились: надо не "генерировать" карту, а "перезагружать" сэйв. Дело в том, что компьютер не всегда ходит одинаково. Его действия, наряду с некоторыми иными обстоятельствами, являются "случайными", т.е. такими, которые меняются при использовании "save/load".

Сэр Sub-Zero, 17.05.2007 15:34
У Наташи проблем не должно возникнуть, так как противник не уделил должного внимания развитию захваченной деревушки

Здесь более уместно следующее замечание:

Сэр Sub-Zero, 17.05.2007 15:32
День первый (1.1.1):
...они решили не тратить силы на строительство верфи...

Т.е. именно в первый день компьютер не должен улучшать деревушку до замка.

Сэр Sub-Zero, 18.05.2007 14:48
Вероятно, Вы неверно выразились: надо не "генерировать" карту, а "перезагружать" сэйв.

Простите мне мою безграмотность, но в чем отличие генерации от перезагрузки?

Т.е. именно в первый день компьютер не должен улучшать деревушку до замка.

Как раз это у меня и не получается, сколько не пробовал.

Сэр Lesandr, 18.05.2007 19:16
Простите мне мою безграмотность, но в чем отличие генерации от перезагрузки?

Генерация сейва игроком бывает только в королевских играх, чтобы добиться подходящей магии в замке, выпадения артефактов в сундуках и других случайных действий; в остальных турнирах сейв выдает ведущий турнира.
Перезагрузкой сейва игрок может добиться устраивающих его ходов компьютера или местности в бою.

Леди Deirdra, 20.05.2007 10:27

Сэр Lesandr, 18.05.2007 19:16
Простите мне мою безграмотность, но в чем отличие генерации от перезагрузки?

Генерация сейва игроком бывает только в королевских играх, чтобы добиться подходящей магии в замке, выпадения артефактов в сундуках и других случайных действий; в остальных турнирах сейв выдает ведущий турнира.

Именно так, "генерация сэйва" представляет собой создание нового первоначального сэйва, т.е. рестарт карты, что запрещено во всех off-line турнирах (где сэйв создаётся ведущим и является одним для всех игроков), кроме Королевских Игр.

Сэр Lesandr, 18.05.2007 19:16

Сэр Sub-Zero, 18.05.2007 14:48
Т.е. именно в первый день компьютер не должен улучшать деревушку до замка.

Как раз это у меня и не получается, сколько не пробовал.

Плохо стараетесь... Ну, кроме самой перезагрузки можно попробовать несколько изменить и свои ходы.

Леди Deirdra, 20.05.2007 10:27
Генерация сейва игроком бывает только в королевских играх, чтобы добиться подходящей магии в замке, выпадения артефактов в сундуках и других случайных действий; в остальных турнирах сейв выдает ведущий турнира.
Перезагрузкой сейва игрок может добиться устраивающих его ходов компьютера или местности в бою.
Сэр Sub-Zero, 22.05.2007 09:38
Именно так, "генерация сэйва" представляет собой создание нового первоначального сэйва, т.е. рестарт карты, что запрещено во всех off-line турнирах (где сэйв создаётся ведущим и является одним для всех игроков), кроме Королевских Игр.

Спасибо за доходчивое разъяснение.

Плохо стараетесь... Ну, кроме самой перезагрузки можно попробовать несколько изменить и свои ходы.

Видимо, не судьба. И ходил по-разному и чего только не делал, а деревушка все равно становиться замком.

Великолепное описание Сэра Sub-Zero скоро окажется в школе мастерства, а я тем временем открываю новый турнир.

Карта Сэра Leosan - Town of the Dead.
Турнир будет завершенн 24.06.07(в мой ДР ). Финальные сэйвы высылайте на [email protected].
Арробные призы как в ДЗ3, а в дополнение к ним:
1е место получит право выбрать любой спец. артефакт!
2е место получит право выбрать спец. артефакт, стоимостью не более 800 арроба.
3е место получит право выбрать спец. артефакт, стоимостью не более 600 арроба.

Сэйв можно скачать тут: avral.ru/2134
Если будут проблемы со скачиванием сэйва - пишите в приват, и я вышлю сэйв по электронной почте.



-----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
Обновленные правила турниров по ХММ-1:

При чистовом (не предварительном, с целью разведки) прохождении турнирных сэйвов запрещается использовать чит-коды (cheats) и каким-либо образом модифицировать сэйвы.

Запрещается выкупать своих уволенных или погибших в бою (не путать со сбежавшими откупившимися) героев в день их увольнения гибели; Так-же запрещается выкупать героев компьютера в день их гибели;


Запрещается ходить выкупленным сбежавшим откупившимся в битве героем в день, когда он сбежал откупился. Покупать такого героя разрешается;

* Если герой сбежал, откупился или погиб в бою при переходе хода, выкупить его и ходить им можно сразу же;

Запрещается выкапывать UA без посещения всех обелисков;

Запрещается посещать скелеты, затонувшие корабли и пещеры демона;

Запрещается обсуждение в таверне/чате портала тактики прохождения текущего турнира или каких-либо результатов до окончания турнира;

Запрещается использование иных багов игры. Ошибки картостроителей использовать разрешается;

--------------------------------------------------
За нарушение правил игроков будет ждать наказание в виде туч гнева.
--------------------------------------------------

Завершив прохождение турнира, необходимо создать финальный (победный) сэйв, т.е. сохранить игру перед последним действием, приводящим к победе.

Вместе с финальным сэйвом игроки обязаны присылать описание тактики финальной битвы (чем сложнее битва, тем полнее описание).

Игрок обязан в процессе прохождения турнира сохранять промежуточные сэйвы на каждый игровой день. Сэйвы должны быть предъявлены по требованию ведущего, если у него возникнут вопросы по прохождению данного игрока.
-----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Changed 24.05.2007 15:24 by moderator Maximix

Сер Максимикс, что там у нас с турниром? Сколько игроков? Удалось ли набрать кворум?

Вот и закончился еще один турнир. Благородные сэры, давайте делиться результатами. У меня 10 дней, хотя можно было и за 9 пройти - поторопился с отправкой.

Сэр Lesandr, 25.06.2007 10:57
Вот и закончился еще один турнир.

Да, и закончился он в день рождения нашего ведущего – сэра Maximix.
В связи с чем, поздравляю Эфрита с его первой "круглой датой".
Желаю и в дальнейшем не терять пыла и огня.
Также хочу выразить благодарность за подбор интересных карт и создание "быстрых" сэйвов.

Благородные сэры, давайте делиться результатами.

Что-то как-то не ощущается активности ни благородных сэров, ни прекрасных леди.

У меня 10 дней...

У меня поменьше.

Сэр Sub-Zero,25.06.2007 16:00
У меня поменьше.

Не томите, говорите результат.

"Меня терзают смутные сомнения", что с такой активностью мы побьем даже рекорд прошлого турнира. М-да...

Что касается результата, то чародей добрался до Города Мёртвых и избавился от соперников за 6 дней.

Сэр Sub-Zero, 26.06.2007 07:13
"Меня терзают смутные сомнения", что с такой активностью мы побьем даже рекорд прошлого турнира. М-да...

Мне почему-то показалось, что турнир идёт до июля Я планировал сыграть его в конце это недели... А в тему не догадался заглянуть

Сэр Maximix а когда вы планируете проводить следующий турнир по ХММ1?
Я хотел сыграть в этот,но не успел
Очень хочется чтоб вы продлили турнир хотя бы до 1 июля или это уже невозможно...

Приветствую вас, о изумруды очей моих!
Турнир завершен, и продлению, увы, не подлежит.
Кворум говорит сам за себя...
Вопросов по сэйвам не возникло, поэтому я сразу оглашу окончательные результаты:
Sub-Zero - 6 дней - 1000@
Lesandr - 10 дней - 800@ + клевер.
Nzol - 13 дней - 600@

Спасибо всем игрокам за участие в турнире, и за верность первым героям!
Начисление призовых - завтра.

Новый турнир, я тоже постораюсь открыть завтра, так что у всех пропустивших этот турнир, будет возможность исправиться.

Я повысил призовые в турнирах, понизил сложность сэйвов, но ничто уже не может спасти кворум...
Если и в следующем турнире не удасться набрать 10 сэйвов, турниры по первым героям будут переведенны на сезонную основу(один турнир в 3 месяца).



Changed 26.06.2007 22:56 by moderator Maximix

Сэр Maximix, 26.06.2007 13:53
Новый турнир, я тоже постораюсь открыть завтра, так что у всех пропустивших этот турнир, будет возможность исправиться.

Можно маленькую просьбу? Выслать мне стартовый сейв по почте? А то у меня проблемы со скачиванием файлов из интернета присутствуют.

Сэр Maximix, 26.06.2007 13:53
Я... понизил сложность сэйвов

Напрасно.

Сэр Maximix, 26.06.2007 13:53
Новый турнир, я тоже постораюсь открыть завтра, так что у всех пропустивших этот турнир, будет возможность исправиться.

Ура Завтра будет открыт новый турнир!С удавольствием приму участие в нём

А клевер больше не дают?

Дают. Просто как обычно забывают внести его в наградной список

Можно маленькую просьбу? Выслать мне стартовый сейв по почте? А то у меня проблемы со скачиванием файлов из интернета присутствуют

Это в наших силах

Changed 26.06.2007 22:55 by moderator Maximix

Сэр Maximix, 26.06.2007 13:53
Вопросов по сэйвам не возникло, поэтому я сразу оглашу окончательные результаты:
Sub-Zero - 6 дней
Lesandr - 10 дней
Nzol - 13 дней

Ну, чтобы вопросов не возникло совсем, уточню детали:

Летописец, в последний раз обмакнув перо, вывел в нижнем углу свою подпись и, оставив пергамент сохнуть, покинул библиотеку.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

Летопись (ПРОХОЖДЕНИЕ)
турнира по HoMM-I на карте Town of the Dead


Примечание: Луара – персонаж, введённый ради сюжета, и не является героем, используемым при прохождении.


Ночь выдалась как никогда тёмной. Луна скрылась за набежавшими тучами, и от поверхности воды не отражался ни один лучик света.
Этой ночью озеро казалось необычайно спокойным. А воздух был спёртым и душным; не было даже тихого ветерка, который, подняв хотя бы маленькую волну, мог освежить эту духоту.
На берегу озера показался силуэт всадника. Человек, закутанный с ног до головы в плащ, спешился, привязал поводья коня к ветке дерева и оглянулся на дальний край озера, где попытался разглядеть находящийся в окружении огромных деревьев и громадных валунов вход в пещеру. В такой кромешной тьме ничего увидеть не удалось. Поэтому человек, тяжело вздохнув, направился вдоль озера, оставляя за собой неровный след на песке.
Подойдя к пещере, человек поёжился; в эту ночь вход был похож на пасть какого-то фантастического зверя. И у подошедшего возникло ощущение, словно, если он сделает ещё пару шагов, то попадёт в зев этого ужасного существа и назад уже не выберется. Ещё раз тягостно вздохнув, человек погрузился во мрак пещеры. Сделав несколько шагов, он остановился.
– Подойди ближе, – послышался тихий голос.
Человек в плаще резко повернул голову в сторону, откуда раздался этот голос, безуспешно пытаясь рассмотреть говорившего.
– Я ничего не вижу, – ответил пришедший и, обведя руками круг в воздухе, что-то прошептал. Немедленно над его головой вспыхнуло маленькое солнце – шар слепящего света осветил все уголки и закоулки пещеры.
– Приглуши свой светильник, – недовольно прошипел второй человек, стоявший у дальней стены, прислонившись к её холодной поверхности.
– Что, боишься света?
– Я ничего не боюсь: ни света, ни тьмы, ни жара, ни холода, ни... впрочем, неважно. Мне-то всё равно, это тебя должно беспокоить, увидит кто-нибудь нас вместе или нет.
После этих слов светящийся шар над пришедшим волшебником утратил большую часть своего света, который стал напоминать пламя свечи на ветру, колышущееся из стороны в сторону и судорожно пытающееся не потухнуть.
Повисла долгая пауза, во время которой говорившие пристально всматривались друг в друга. Стоящим возле стены пещеры оказался стройный молодой человек в чёрном плаще и с посохом в руках. Его внешность была не примечательной, за исключением глаз и волос. Глаза... пришедший старался не смотреть в них, но необыкновенно глубокий и манящий взор так и приковывал к себе взгляд. Если бы глаза не были такими жёсткими... такими жестокими... Взгляд этого человека вызывал мурашки, как будто смотришь в лицо призраку. А волосы... они были чернее его плаща, чернее сегодняшней тёмной ночи, и даже всегдашнее выражение «чёрные, как смоль» не могло выразить их черноту. Но особо изумительным была прядь удивительно белых, можно даже сказать белоснежных, волос, в первую очередь бросавшаяся в глаза при взгляде на этого человека. Пришедшим оказалась девушка, закутанная в тёмно-зелёный плащ. На её волосах, светлых, как у большинства эльфов, выделялась диадема со сверкающим изумрудом, выдававшая её высокое положение. Руки эльфийка держала под плащом, пытаясь, одновременно, не выдать их дрожь и скрыть таившийся под складками плаща кинжал. Мужчина остановил свой взгляд на том месте, где пришедшая прятала свои руки, словно он видел сквозь ткань плаща. После чего уголки его губ дрогнули и рот скривился в презрительной усмешке.
– Что ты решила?
– А разве у меня был выбор?.. – вздохнула девушка, опуская глаза.
– Выбор всегда есть.
– Боюсь, не в этом случае...
– Итак, ты согласна? – проговорил маг, делая шаг вперёд.
– Да... – почти прошептала эльфийка, борясь с желанием отшатнуться.
– Пожмём руки для скрепления договорённости, – протягивая свою ладонь, сказал мужчина.
Превозмогая нежелание, девушка оторвала руку от рукояти клинка и подняла её для рукопожатия. Как только руки двух магов соединились, девушка потеряла сознание...

* * *

Стихия разбушевалась не на шутку. Давно не бывало такого сильного и продолжительного ливня.
За окнами таверны лило как из ведра, были слышны раскаты грома и изредка сверкала молния. В такую погоду, как говорится, хороший хозяин собаку из дому не выгонит. А внутри таверны было тепло и сухо, тихонько потрескивали поленья в очаге и запахи готовящейся пищи не оставляли равнодушным ни одного посетителя, в такую дрянную погоду забредшего в сие заведение.
Дверь таверны распахнулась, и внутрь вместе с порывом ветра вошёл одинокий путник. С его плаща тонкими струйками стекала вода, образуя небольшую лужицу у двери. Не говоря ни слова, вошедший направился прямиком к огню, где и устроился за одним из столиков.
За ближайшим к камину и к вновь вошедшему посетителю столиком о чём-то рьяно спорили двое людей.
– Eam vir sanctus et sapiens sciet veram esse victoriam, quae salva fide et integra dignitate parabitur,* – велеречиво продекламировал один из них.
– Что за чушь, – парировал второй. – Для победы все средства хороши. Тут уж не до чести и достоинства.
Его собеседник – рыцарь в отполированных до блеска доспехах с гербом в виде льва, вставшего на дыбы, – вскочил из-за стола и гневно посмотрел на второго человека – огромного воина, могучего, как скала, с лицом, изборождённым множеством шрамов, – который не выказал никакой реакции на действия первого.
– Est Sularus oth Mithas! Моя честь – это моя жизнь! – отчеканил рыцарь, потянувшись к мечу.
– Какие выспренние речи. Давай тут ещё разведём философский диспут, – и глазом не повёл второй воин. – Вот ты мне скажи: Quid est veritas?**
Рыцарь начал вытаскивать меч из ножен. В это время ему на плечо легла чья-то рука.
– Разрешите присоединиться к вашей компании? – раздался тихий голос.
Рыцарь резко развернулся, явно не намереваясь приглашать незваного гостя за столик. Но стоило ему встретиться взглядом с говорившим, коим оказался одинокий странник, прибывший в таверну последним, как весь его пыл куда-то пропал и он ответил, сам удивляясь вырвавшимся словам:
– Да, конечно, присаживайтесь.
Тут уже с лица второго воина слетело каменное выражение.
Человек, возраст которого определить не представлялось возможным – на первый взгляд совсем молодой: ни морщин, ни шрамов, ни седых волос спорящие воины не заметили, но вот его глаза, словно у столетнего старца, выдавали необычайные мудрость и опыт, – присел на свободный табурет.
– Я поведаю вам одну историю, произошедшую очень давно. Историю о том, на что может пойти человек ради достижения своей цели, своей мечты... ради победы...

____________________
* Муж праведный и мудрый сочтёт истинной только такую победу, которая будет достигнута с соблюдением безупречной честности и незапятнанного достоинства. (лат.)
** Что есть истина? (лат.)

* * *

– Это случилось в те времена, когда Боги покидали наш мир, – начал мужчина свой рассказ. – Все были в панике: простые люди, лишившись покровительства и поддержки жрецов, утративших веру, смотрели на своих соседей, как на врагов; воины, потерявшие опору служения идеалам добра и справедливости, нападали друг на друга без разбора и без определённой цели; но хуже всех пришлось магам – они стали утрачивать свою силу... Да разве могли сравниться беды остальных с этой потерей?! Конечно, нет. Вся жизнь волшебника была посвящена магии. Чтобы попасть в этот мир, они уходили из семьи, отрекались от друзей, знакомых и возлюбленных, бросали всё, что могло бы их удержать в старой жизни. Ради чего? А вы можете представить себе мощь мага? Силу повелевать стихией? Силу одним словом или жестом заставить любого подчиниться твоей воле? Вряд ли...
И вот маги стали походить на обычных целителей, лекарей-травников... Многие не выдержали и покинули телесную оболочку, превратившись в призраков...
Но нашлись и другие, те, которые не захотели смириться с потерей магии, те, которые любыми средствами решили остаться всемогущими.
Они искали любые магические предметы, любые волшебные вещицы, изучали их, копили, направляли их силу на поддержание своей.
Былые союзы распались, мирные договорённости были забыты. Каждый стал сам за себя. Только эльфы ещё держались вместе, что и не удивительно, ведь их поддерживал Лес.
Через какое-то время распространился слух, что среди людей появился некий могучий колдун, который смог заполучить силу призраков. Говорили, что он каким-то образом собирает всех призраков былых волшебников в одном месте – в Городе Мёртвых, где и направляет их силу, а также силу магических артефактов уже не только на поддержание, но и на увеличение своей мощи. Его звали Сандро. Поговаривали, что из-за общения с призраками он сам потерял душу – настолько он был жесток и беспощаден. И вот спустя немного времени он стал столь могуч, что бросил вызов всем оставшимся магам. И никто не мог противостоять ему.
Поняв, что им грозит полное уничтожение, маги, объединившись и собрав все свои силы, разверзли пропасть вокруг Града Сандро и заполнили её морем, отделив таким образом колдуна от остального мира. Они думали, что навсегда избавились от этой проблемы. Как же они ошибались...
И вот незнакомая болезнь стала уносить людей одного за другим в мир иной. Причём эта хворь действовала только на тех, кто имел хоть какие-то способности в магии.
Эльфы были первыми, кто догадался, что этот недуг является искусственным, специально направленным на волшебников. И направлял его Сандро, который настолько усилил свою мощь, что смог постичь секрет телепортации.
Эльфы просили людей открыть им тайну мощного заклинания, способного переносить армию на большие расстояния, с помощью которого можно было бы добраться до Города Мёртвых и положить конец всем напастям. Но люди не слушали их, так как не верили в победу над колдуном.
Спор перерос в неприязнь, которая со временем превратилась во вражду. А потом началась война. Ведь смерть человека среди людей – недолговечных созданий – была не такой уж страшной вещью. И даже потерю последних из магов остальные считали меньшим злом. А вот у долгожителей-эльфов, у которых дети рождались крайне редко, любая потеря была невосполнимой утратой. Поэтому эльфы решили силой завладеть заклинанием переноса, чтобы самим покончить с Сандро...
...Долгое время ни одна из сторон не могла взять верх. Но потом наступление войск эльфов натолкнулось на непредвиденную преграду: секрет телепортации волшебники людей спрятали в гнилостных болотах, где эльфы теряли силы и не могли находиться долгое время; кроме того, люди собирали мощную армию и готовили контрудар с двух сторон: из густых лесов и из знойной пустыни, откуда не вернулся ни один из разведчиков, отправленных эльфами. Положение становилось катастрофическим.
Говорят, именно тогда Королева эльфов, Луара, приняла решение, о котором жалела всю оставшуюся жизнь. Она пошла на сговор с Сандро. Под покровом ночи, на берегу озера, в тёмной пещере состоялась их встреча. На ней Сандро обязался оставить в покое эльфов, а Луара дала зарок помочь ему отомстить магам за долгие годы затворничества на созданном ими острове. Королева пообещала колдуну предоставить возможность свободно путешествовать между всеми городами эльфов и распоряжаться эльфийской армией. На этой же встрече Сандро посоветовал эльфам использовать наёмников, людей, сражающихся не за принципы и идеалы, не за родной дом, а за деньги. «Люди алчны, – говорил колдун, – не жалейте золота: наймите следопытов, хорошо ориентирующихся в горячих пустынях и смрадных болотах. А ещё лучше подкупите охранников замковых врат. Обеспечьте мне только отправные точки...»
Эльфы так и поступили.

День первый (1.1.1):

– Послушай, Ребекка, – начала разговор Луара, – нам срочно необходимо собрать как можно больше золота. Отправляйся в западные горы, к гномам и уговори их находимые в шахтах слитки отправлять нам. Напомни, что они нам обязаны за защиту от набегов варваров. А если будут препираться – примени силу. Сейчас нет времени на дипломатию. После чего заплатишь наёмнику – Аджару, и пусть он скачет на северную окраину леса: там находятся спрятанные запасы золота. Оно нам пригодится для подкупа охранников «жёлтых врат» неприятеля.
Проводив взглядом удаляющуюся Ребекку, Луара вернулась к воротам замка.
– Теперь ты, Ватавна, – обратилась Королева к одной из эльфиек, выходящих из ворот. – Ты направишься на восток. Твоя цель – деревушка, расположенная недалеко от врага. Захвати её, укрепись, после чего установи портал и жди меня.
После небольшой паузы, Луара повернулась к другой эльфийке:
– Карлавн, останься пока в замке. После того, как встретишь караван с золотом, готовь войска для Ватавны и Ребекки.

* * *
– Чего вы хотите?
– Покинь свой пост и исчезни.
– Это будет дорого стоить. Очень дорого. Например, ваш изумруд... – рука говорящего указала на диадему на голове собеседницы. – Да и что это вам даст, ведь я не единственный охранник врат.
– Это тебя не должно волновать, – ответила девушка, закутанная в тёмно-зелёный плащ, – твоё дело – взять деньги и отработать их.
– Отработать? То есть, завести армию в засаду и в разгар боя оставить её на растерзание грифонам? Так?
– Именно, – отозвалась девушка, отводя глаза.