Водная вечеринка! Вход по приглашениям...

Старый маг внимательно оглядел солидную дверь красного дерева, закрывавшую вход в подвал его башни. На двери сияла золотом надпись «Ванная комната».
- Ну, вроде бы достроили! – облегченно вздохнул маг и строго спросил у стоящего рядом кобольда в рабочем кафтане: - Проверено как следует? Все знают свои обязанности?
- Обижаете, мастер! – обиженно проворчал кобольд, – Комар носа не подточит!
- Ну, раз даже комар, - успокоился маг и, топнув ногой, перенесся в свой кабинет. Сев за стол, он придвинул к себе стопку листов с лазурно-золотой каймой, разложил их веером, дунул, и на бумаге плавно проявилась следующая надпись:
«По случаю реконструкции моей ванной комнаты имею честь пригласить Вас обновить ее в мою скромную башню. Все будет тихо, по-семейному…
С уважением, маг Alssil»
- Так, теперь укажем адресатов… - взяв перо, он написал на одном листе: «Леди Эйрмэйдж и… и семье!. Помня радушные водные процедуры в вашем замке, наконец-то имею возможность адекватно ответить. Буду рад видеть вас у себя!».  

- Возьми, дружок, - маг протянул послание маленькому серебряному голему, - и бегом доставь по назначению. Да, со слугами, которые от  вампира остались, не очень фамильярничай – они серебро не любят. На словах добавь, что если хозяева пожелают, могут оставить тебя себе. Статуей поработаешь, или там канделябром.… Ну, беги! – и через мгновенье лишь стихающий перезвон серебряных пяток напоминал о посланце.
На втором листе маг написал: «Леди Саломее. Милая дракониха! Понимаю, что Ваш сон был долог и, возможно, интересен, так что Вы можете опять заанабиозаться. На этот случай мой посланец не боится мороза и способен пробраться даже в Вашу, э-э, криокамеру, ну а в остальные помещения и тем паче.  Если Вам пожелается очнуться от ледяного сна или надоест плакать в суде -  прилетайте в мою башню продолжить ту давнишнюю водную вечеринку у джинни и вампира!». Из термоса маг вылил странное текучее создание, окутанное ледяным паром, но подвижное как сумашедшая капля ртути. То была одна из последних разработок – жидкогелиевый элементаль. Закутав письмо в термостойкую ткань, Алссил отдал его Гелику и строго сказал: - Просочись туда, где леди Саломея баловалась анабиозом и жди ее, сколько потребуется. Если же она окончательно с этим завязала, побегай по городу и разыщи непременно. Потом поступаешь в ее распоряжение. Элементаль пыхнул холодом, стёк на пол и пропал.

-Тэ-экс, - задумался маг, - ванная у меня большая, может, стоит расширить компанию? Конечно, прежде всего соклановцами, бывшими и настоящими, – он быстро написал еще шесть приглашений и обратился к лежащему у окна кабинета грифону:
- Так, Гриня, вот эти письма – Леди Пупс, сэрам Ролпого, Дефендеру и Мирону отнеси в резиденцию клана, это – сэру Логану в Магистрат, а потом уже к сэру Морфею лети. Он нынче в дальних землях, но постарайся разыскать.  – Грифон послушно кивнул, и подхватив письма, вылетел из окна.
- Далеко забрался дракон, - бормотал меж тем старый маг, - …а с драконами вообще зажигать веселее…  - и решительно написал на очередном листе:
«Леди Феерии и ее гарему. Дорогая дракона, если пожелаете, присоединяйтесь с мужьями к нашей скромной водной вечеринке. Жду вас всех в своей башне!».  - Затем стукнул в дверцу муфельной печи, откуда тут же вылез огненный элементаль. – Нет, - задумчиво сказал маг, - это несерьезно. Придется апгрейдировать тебя до плазменного, а то драконы тебя и не заметят, или с кем другим перепутают… - и через пару минут из окна башни выпорхнула сияющая шаровая молния, унося с собой жаропрочный конверт.

Закончив с приглашениями, маг вызвал голема-дворецкого.
- Проследи, чтобы в нижнем зале всего хватало. Мы с гостями сначала там чаю попьем, а потом уж пойдем вниз, обновлять мою скромную ванную.
Дворецкий тут же отправился исполнять распоряжение, а старый маг, дабы скоротать время до прихода гостей, в небольшой телескоп стал изучать привычки кувыркающихся в облаках гарпий.

Получив приглашение от мага, паладин тут же начал собираться в дороггу. Первым делом стоял вопрос, что  б такое одеть. "Может, парадные латы?" - размышлял паладин вслух. "Неее, заржавеют ещё, ведь в ванной будем. Зачем мне ржавые латы? Так значит латы отпадают... Надо что-нибудь бы такое купательное. Точно, придумал! Одену-ка я ... эти шорты!" - с этими словами граф натянул синие в розовый цветочек шорты и посмотрел в зеркало. "Мда, неплохо! Однако не идти же мне в таком виде по улице? Прийдётся завернуться в плащ... Ну вот, теперь всё готово! Маг, жди, оторвемся по полной!" - с этими словами паладин вышел на улицу.

Полученное приглашение заставило магистра Логана оторваться от работы (что было само по себе редким явлением) и направиться в покои жены, которую рано утром оставил спящей, решив не будить, дать ей возможность понежиться в постели.
От легкого прикосновения его ладони к ее плечу она сразу проснулась - нежная, веселая, красивая... Магистр ласково поцеловал ее и протянул ей письмо мага:

- Ну, что скажешь, милая? Давненько мы с тобой не выходили в свет

Сладко потянувшись, демонесса быстро перечитала приглашение и, нежно поцеловав мужа, ответила:
-Конечно, дорогой. Мы и правда уже давно нигде не бывали - надо исправляться.=)

Рано утром Минотавр по привычке спал. Его маленькая феечка, свернувшись клубочком, посапывала рядом в кувшинке. И тут какая-то паршивая гарпия ввалилась в окно и прервала столь замечательную идиллию супружеской пары - "Там пруд вырыли, всех зовут мыть лапы".

Феечка захлопала в маленькие ладошки - "Минотавр, пошли купаться!" Разозленный, что его разбудили, Минотавр вышвырнул гарпию за дверь и повернулся к своей любимой малышке - "ЭЭЭ...дорогая, может лучше сходим половим воблы в речке?"
"Нет-нет-нет, хочу купаться, у меня есть даже уточки такие деревянные, кораблики наделаем, будем играть в морской бой" - феечка обхватила Минотавра за ногу и потащила к двери...

От нечего делать дракон сидел на кухне Сумрадели и наблюдал за тем, как Ням готовит какое-то очередное диковинное блюдо, по его уверениям, относящееся к авлийской кухне. Кириньяль понятия не имел, что это будет, но то и дело невольно припоминал "заливных песчаных червей по-Килгоровски", приготовленных поваром-умельцем на прошлой неделе. Справедливости ради, впрочем, стоило отметить, что оные черви на вкус оказались не столь уж и страшными, так что в целом Кириньяль старался Няму, хоть и всё ещё с некоторой подозрительностью, но доверять.

Вдруг дракон почувствовал какое-то трепыхание и шуршание и, опустив глаза, увидел, как задёргался аккуратно пристёгнутый к его чешуе язык. Трофейно-музейный зал всё ещё не был обустроен, и, трезво рассудив, что негоже свежеампутированному трофею тихо пылиться где-нибудь на полочке, Кириньяль временно приспособил его под устройство срочной полутелепатической связи между Сумраделью и Шальяном, буде таковая когда-либо понадобится. Вылетая из своего замка по каким-либо делам, впрочем, он всегда оставлял его дома, под присмотром домовят и Фена.

И вот, в этот самый момент язык решил ожить. Прислушавшись, в его надрывном шелесте дракон разобрал:
"приглашены на водную вечеринку магом Алссил тчк явка обязательна тчк милый зпт собирай всё самое необходимое и вылетай зпт я тебя догоню вскл"

Граф задумался. Водная вечеринка, хм... Кириньяль не имел ни малейшего представления о том, что будет твориться на этом, несомненно, интересном мероприятии, не говоря уже о том, что же именно может оказаться на нём необходимым. Впрочем, раздумывал он недолго, и уже спустя несколько минут рылся в своём безразмерном заднем кармане:
- Так, что у нас тут... гайки, ножики, парочка кувалд... не то... трёхтомник "Как поразить собеседника", автор Джелу... хм, не, пожалуй опять не то... полотенца, купальники, фляжки, плавки, ласты, акваланг, ржавый батискаф... о! Вот это то что надо!.. А если вдруг сушиться понадобится, так Фена позвать всегда недолго...

Быстро переупорядочив содержимое кармана так, чтобы "самое необходимое" было удобнее всего доставать, дракон легонько дёрнул за язык и начал диктовать ему ответ:
"уже готов зпт дорогая зпт вылетаю вскл встречаемся возле волшебного озера зпт ну помнишь зпт я тебя после свадьбы туда водил впрс"
Закончив, он отстегнул язык, сунул его в бронированный сундучок, открывающийся только по его команде, либо же по команде жены, и свистнул Нафане. Соскочив с люстры, домовёнок отдал честь графу и уселся на сундук.

А спустя несколько мгновений, Кириньяль уже летел, расправив крылья, в сторону упомянутого волшебного озера, надеясь, что его супруга не слишком задержится...

Копыта шестерки прекрасных вороных скакунов выбивали чечетку по мощеным плитам широкой дороги, которая вела к башне мага. Магистр Логан приобрел экипаж незадолго до путешествия в Дикие Земли и еще ни разу не воспользовался им, предпочитая путешествовать верхом на Клитемнестре, но для этого "выхода в свет" повелел запрячь в экипаж шестерку лучших лошадей и богато украсить его.

- Пусть не думают, что магистр живет хуже герцога или графа! - рассмеялся он, поцеловав жену, когда они садились в карету.

До башни было еще три часа пути. Сэр и леди Логан держались за руки и любовались прекрасными пейзажами, а кучер усердно подстегивал непривычных к длительным переходам лошадей.

Драконе было очень приятно приглашение старого Мага, тем более что он всегда вызывал у нее глубокую симпатию. Потому быстренько передав мужу послание (знал бы сэр Хавр, к чему она применила подаренную им кисточку Рыся   ) и между прочим подумав, что надо бы при случае проверить, сработает ли подобная связь с обладателем второй кисточки, сэром Shang Tsung  , она начала собираться в гости. Водная вечеринка, заявленная в приглашении, напрочь не соответствовала любым имевшимся у маркизы бальным платьям, потому было принято решение обновить по этому поводу недавно купленное у заморского купца бикини. Некоторые сомнения, вызванные несколько излишней легкостью и фривольностью наряда, Дракона загасила в корне на том основании, что вечеринка была поименована семейной.  

Полностью собравшись, маркиза подошла к зеркалу. Изумрудное бикини, туфельки и рассыпанные по плечам рыжие волосы чудесно гармонировали между собой, однако путешествовать в таком виде приличной даме явно не камильфо. Накинутый на плечи плащ цвета морской волны решил проблему, Дракона была готова.

Кисточка, укрепленная на туалетном столике пришла в движение - муж сообщал, что вылетает и ждет ее у озера. Ох уж эти мужчины, неужели он думает, что на водную вечеринку супруга заявиться в драконьем облике? Это ж никакого бассейна не хватит!   Пришлось кастовать портал, ибо летать в своем друидcком обличии маркиза не умела.

Через минуту она уже появилась в назначенном месте. При выходе из портала воздушный поток распахнул ее плащ и у ожидающего ее супруга наметился легкий ступор  

Сообразив наконец, что соляные столпы нынче не в моде, Кириньяль наконец удосужился подобрать челюсть, и поспешно принял человеческий облик, гораздо более подходящий для того, чтобы встретить жену жаркими объятиями.

Объятия, впрочем, оказались даже чересчур жаркими благодаря Фену, совершенно неожиданно возникшему прямо между супругами. Охнув от неожиданности, Кириньяль выхватил из заплечного мешка, в который по ошибке трансформировался задний карман, какую-то тряпку (на поверку это оказалась запасная пара плавок из кожи таталианского аллигатора), и, орудуя ею вместо подхватки, вытолкнул нахального элементаля за пределы прямой осязаемости.
- Ну шо ещё такое случилось? - буркнул он.
Фен засверкал, стараясь сделать виноватый вид, что, впрочем, ему не сильно удавалось. Однако донести до графа необходимые известия ему удалось без проблем. Моментально забыв о только что полученных ожогах, Кириньяль вновь обернулся к жене:
- Ну всё, дорогая... после водной вечеринки готовим торжественное застолье...
- Что?.. Какое застолье?..

Но Кириньяль уже менял облик. Снова став драконом, он аккуратно присел и с улыбкой произнёс:
- Потом объясню... а пока - забирайся на меня, полетим наконец к башне мага... герцогиня де Шальян!..

Пристроившийся у телескопа старый маг вскоре отвлекся от созерцания гарпий на более эффектное зрелище  - атаку драконихой и джинни многострадальной клиники.
- Что творят! Эк подруги развлекаются!, - комментировал он происходящее. Но когда полет валькирий закончился падением, ознаменовав торжество зенитчиков, озабоченно оторвался от окуляра.  
- Ни в чем меры не знают! Эй, бездельники, сюда!, - на зов явилась малая толпичка слуг - кобольды, големы, пара горгулий и несколько неведомых зверюшек, появившихся в ходе неких экспериментов.
- Во-первых, - скомандовал маг, - еще раз проверить морской бассейн. Во-вторых - освободить подземную конюшню; в-третьих - на всякий случай подготовить купальные костюмы для гостей, вдруг кто забудет. И быстро! А я на минуту отлучусь... - и маг исчез в телепорте..
Спустя пару минут он вновь возник в кабинете, удовлетворенно понаблюдал за царящей в башне суетой и начал неторопливо расчесывать бороду.

Дракониха переползла границу владений пожилого мага и чуть не грохнулась в обморок от избытка чувств. Манящий ее запах был совсем рядом и кружил голову.
- Меня, верно, отравили, - пронеслась в голове трезвая мысль. – Мне срочно нужно противоядие!
Но голос разума булькнул и утонул в океане чувств. Дзын-н-нь! И в лимонных глазах снова нарисовались красные сердечки.
- Гей, прекрасный возлюбленный! – провозгласила драконесса, махнув хвостом. Я иду-у-у!

Неведомая страшная сила гнала дракониху во владения старого мага, и та, иногда пританцовывая, что-то напевая и даже посылая кому-то воздушные поцелуи, неслась к башне быстрее ветра. Догнать дракониху Мэдж смогла уже только на границе владений Алссила, в момент, когда Саломея томно прорычала:
- Гей, прекрасный возлюбленный!
Глаза Джинни округлились, и она с ужасом выдохнула:
- Ты чего несешь, сумасшедшая рептилия?! Какой прекрасный? Какой возлюбленный? – и попыталась схватить дракониху за хвост, дабы оттащить от греха подальше.
Но не тут-то было… Саломея игриво взмахнула хвостом, оповестила «прекрасного возлюбленного» о своем скором появлении и, не заметив, как Джинни отлетела куда-то в кусты, решительно потопала дальше.

Сэр Alssil, 19.06.2005 22:00
Спустя пару минут он вновь возник в кабинете, удовлетворенно понаблюдал за царящей в башне суетой и начал неторопливо расчесывать бороду.

Перед драконихой высилась башня. Предмет вожделения был на самом верху.
- Без меня тебе, любимый мой, земля мала, как остров! – немузыкально пробасила Саломея и попыталась протиснуться в дверку. Драконихе удалось лишь разломать стену. Тогда она грузно вспорхнула, продолжая мурлыкать басом:
- Без меня тебе, любимый мой, лететь с одним крылом!
Саломея сделала круг почета вокруг баши, продолжая:
- Я найду тебя, любимый мой, хоть это так непросто…- И приземлилась точнехонько на маковку. Башня такого груза не выдержала, и через мгновение Саломея держала предмет своей страсти в цепких объятиях среди обломков крыши. А еще через секунду башня накренилась и рухнула прямо в свежеотстроенный бассейн, посыпав собирающуюся публику кирпичами и штукатуркой и облив водой. Посреди бассейна сидела драконесса, била от счастья хвостом и кокетливо хлопала ресницами, глядя на Алссила.
- Остановись, еще не поздно! – взвизгнула с берега невесть откуда возникшая компаньонка.
Драконесса вздрогнула и оглянулась. Увидев вокруг толпу зевак, она густо зарделась и опустила глаза. Замешательство было недолгим.
- Я здесь не могу! – Стыдливо шепнула она магу. – Мы срочно отправляемся на сеновал!
И, сжав мага в когтях, как орлица добычу, драконесса взлетела в воздух.

Нет, другой бы начал паниковать, возмущаться, пытаться бороться с произволом и прочими способами сотрясать воздух... Но только не старый маг! С одной стороны, многовековой жизненный опыт очень влияет на философическое отношение даже к неожиданным событиям, а визит ржавой драконихи представлялся магу несколько иначе... хотя бы через парадный вход, а не через черный и, тем более, через крышу.
С другой, хотя исчезнуть из любящих когтей не составляло труда, этому мешало важное обстоятельство. Старого мага слегка мучила совесть... Нет, все было сделано правильно  - пострадавшей леди нужно было оказать помощь и восстановительное зелье сработало отлично - вон как она бодро машет крыльями! Но! А вдруг в формулу вкралась ошибка или, того проще, какой-нибудь гремлин перепутал дозировку. Высокая отвественность за свои поступки не позволяла бросить леди в непонятной ситуации.

Оглянувшись на пребывавшую в разорении башню, маг прошептал пару стройзаклинаний и выпавшие из стен камни плавно потянулись на свои места. Старшему банщику была послана телепатограмма о срочной замене воды в пострадавшем бассейне. "Хорошо, что их несколько", - мелькнула мысль. Дворецкий получил команду быть особенно внимательным к прибывающим гостям и развлекать их всеми средствами, причем начать немедленно, чтобы уже пришедшая к башне (и, хочется надеяться, в себя от потрясения) джинни не заскучала.
Внизу тем временем проплывала таверна. Вспомнив молодость, маг хотел было запулить чем-нибудь в трубу, но устыдился и в порядке самокритики сотворил на малой высоте пять бочонков рома для страждущих. Дракониха скромно хихикнула и мысли мага перетекли в иную плоскость:
" Но если эликсир не при чем? Привораживающий эффект-то не планировался, да и сработал бы он на того, кто дал зелье. Может, все дело в шоке и связанной с ним переоценке жизненных устремлений? Так сказать, просто открылась дорога долго скрываемым чувствам?", - самонадеянно подумал старый маг и густо покраснел.
А на горизонте показался сеновал....

Так как паладин отправился на вечеринку пешком (хотелось, видите ли, полюбоваться владениями мага), то вскоре понял, что немного опоздает. "Ну да ладно, успеется," - подумал он. "Ведь что может быть лучше, чем созерцание дикой природы: травка зеленеет, птички поют, по небу летит дракониха Саломея с магом, зажатым в её когтях... стоп! Какой маг, какая драконесса?!! Что-то здесь не так. Маг вроде же нас собирался нас на вечеринке встречать...," - у паладина начало закрадываться сомнение в том, что вечеринка вообще состоится. "Эй, там, на верху!!! Леди Саломея!!! Верните мага!!!"

Подлетая к башне, Кириньяль вдруг заметил, что там что-то не так. Издали ему показалось, будто здание само по себе медленно покосилось и рухнуло... а потом так же медленно и так же само по себе поднялось и вернулось на место. Дракон моргнул, соображая, уж не последствия ли это прошлонедельных червей от Няма? Впрочем, судя по виду других приглашённых, уже понемногу собирающихся у подножия башни, червями на днях питался не только Кириньяль...

Проследив направление ошарашенного взгляда ближайшего из гостей, дракон вдруг увидел хозяина - мага. Он летел по воздуху, стремительно удаляясь от башни... "Нехорошо гостей одних оставлять," - промелькнуло в голове у Кириньяля, но в следующее мгновение до него дошло, что маг летит не сам, а при непосредственной помощи драконьих когтей. "Нехорошо хозяев в личное пользование отбирать!" - промелькнула следующая мысль, и дракон ринулся вперёд, словно авлийский перехватчик на нигонского разведчика... Ещё через мгновение он резко затормозил, вдруг сообразив, что имеет дело с леди... нет, даже с двумя леди, учитывая устроившуюся у него на спине обожаемую супругу.

"Ладно, поступим тактичнее," - заключил граф, медленно и осторожно извлекая первый попавшийся предмет из заднего кармана. Первым попавшимся оказался тот самый батискаф... Аккуратный щелчок когтей, парочка витиеватых фраз на драконьем - и вот уже в когтях у дракона болталась практически неотличимая (даже на ощупь) от оригинала иллюзорная копия мага. Ещё один щелчок - и настоящий маг мягко выскользнул из лап драконихи, а батискаф так же мягко поплыл им навстречу... Почувствовав что-то неладное, дракониха удивлённо взмахнула ресницами, опустила мутнеющий взор, и ринулась догонять куда-то улетающую добычу...

Подхватив мага и убедившись в том, что дракониха с замаскированным батискафом в когтях, хлопая ресницами и что-то кокетливо мурлыча себе под нос, плавно удаляется по направлению к сеновалу, Кириньяль водрузил нового пассажира себе на спину, рядом с женой, и осторожно спланировал к подножию башни...

Дракона слегка обалдела от такого стремительного развития событий, но всё же опомнилась вовремя, обратившись к появившемуся рядом с нею магу:
- Бонжур, месье, рада видеть вас! Надеюсь, вы не ушиблись?

Не успел Кириньяль приземлиться, неся на себе двух седоков, как Мэдж, ни с кем не здороваясь, стащила с дракона ошалевшего мага и начала трясти, как тряпичную куклу:
- Вы что натворили, любезный? Совсем из ума выжили на старости лет? А ну признавайтесь, чем опоили подругу?! – в воздухе вокруг Джинни замелькали маленькие молнии, - Представляете, что будет, когда дракониха обнаружит подмену? Да никакой Вашей магии не хватит, чтобы потом снова отстроить башню, вырастить леса в округе и восстановить плодородный слой почвы! А потом, потом… да она Вас сожрет! Вот…
Тут Джинни слегка смутилась, махнула рукой и поспешила вслед за улетевшей к сеновалу драконихой. Диадема молча наблюдала сцену, после чего выдавила «Мда…», смачно сплюнула на песочек у бассейна и рванула вслед за хозяйкой.

"И вас тоже с добрым утром, Ваша Светлость," - пробормотал граф по окончанию сией бурно-эмоциональной сцены. Сменив наконец облик на более подобающий случаю человеческий, он присел на корточки рядом с только что уроненным герцогиней магом и предпринял аккуратную попытку возвратить тому, по-видимому, окончательно утраченное душевное равновесие:
- Хозяин, а хозяин... А правду народ бает, что у вас в бассейне редкие рыбы водятся?

Драконесса продолжала свой полет на высоте 10500 над уровнем моря. За бортом было 45 привычных градусов ниже нуля. Ноша подозрительно затихла...

Сэр Duke Kirinyale, 23.06.2005 02:02
- Хозяин, а хозяин... А правду народ бает, что у вас в бассейне редкие рыбы водятся?

- Правду! Анадысь золотую щуку поймали, пока три раза "По-щучьему веленью" не скажешь, желание "уй, больно, раскрой пасть!" не исполняет!, - тут старый маг, малость ошалевший от столь быстрой смены обстановки все же пришел в себя и поднялся с земли.
- Граф, спасибо, что напомнили  о моем долге хозяина. Герцогиня Феерия - а мне уж как приятно вас встретить! Извините за непорядок - гости уже собираются, а дом еще не восстановился... Но это у нас быстро, чай, не впервой!, - и маг, подозвав к себе дворецкого, отдал несколько распоряжений.
- А пока башня достраивается, давайте начнем наш вечер с небольшого пикника на открытом воздухе! Тем паче скоро сэр Дефендер подойдет, я его сверху видел, а там и другие гости подоспеют.
На лужайке споро установили легкие кресла, в роли столиков были маленькие мраморные големы с подносами, хор гремлинов завел что-то мелодичное, а старый маг, усадив первых гостей, извинился и оставил их на пару минут.
Перенесшись в уже восстановившийся кабинет, он посмотрел в окно на далекую фигурку леди Эйрмейдж и укоризненно проворчал:
- Натворил... Опоил... Лежала бы без этого зелья дракониха до сих пор без чувств, опять пришлось бы ее в криокамеру отправлять. Это лучше было бы? А сожрать меня не так-то легко, да и за что?, - тут маг отвлекся от одностороннего спора и перешел к делам. Несмотря на долг хозяина, который следовало исполнить, негоже было оставлять влюбленную Саломею наедине с зачарованным батискафом. Мало ли... И маг, терзаясь желанием находиться в двух местах одновременно, пошел на немалый риск. Ему было известно древнее заклинание "интегральной редупликации" или, в просторечии, "твердый клон". В отличие от обычного клона, который был крайне нестоек к внешним воздействиям, не мог отдаляться от образца и имел выраженный голубоватый оттенок, "твердый клон" был абсолютно точной и независимой копией. Поэтому всегда был шанс, что он не захочет возвращаться к первоисточнику для обратного слияния, а то и попытается устранить его, чтобы остаться единственным и неповторимым. Бывали такие случаи. Но старый маг надеялся на собственное благоразумие и был готов рискнуть.
Подойдя к высокому зеркалу, он протянул руку и коснулся своего отражения. Тяжеловесные фразы древнего языка упали во внезапную тишину и ... Рама зеркала начала таять, отражение кабинета в стекле поблекло и исчезло, а перед волшебником стоял он сам.
- Ну, - ворчливо вопросил Алссил-2, - накрутил проблем, а я разбирайся?
- Могу сказать тоже самое, - не менее ворчливо возразил Алссил-1.
- Логично, - согласился маг-2. - И как делиться будем - кто куда?
- А давай запутаемся, чтоб никому не обидно?, - придумал маг-1.
И оба мага закружились по кабинету, регулярно проходя сквозь стены и предметы мебели, делаясь невидимыми и переходя в различные агрегатные состояния.
- Ну, хватит, - хором сказали они через минуту. Маг, оказавшийся ближе к двери, кивнул двойнику и пошел к гостям, а стоявший у окна вновь стал невидимым, во избежание пересудов, и полетел  в погоню за ржавой драконихой.

Леди Salomeya, 23.06.2005 02:03
Драконесса продолжала свой полет на высоте 10500 над уровнем моря. За бортом было 45 привычных градусов ниже нуля. Ноша подозрительно затихла...

Невидимый маг, покрывая все рекорды скорости, нагнал парящую в небесах дракониху и немедля телепортировал себя взамен заколдованного батискафа (его, скажем сразу, он медленной скоростью отправил к своей башне - вдруг кому в бассейн погрузиться захочется, или с водной горки скатиться). В когтях было холодно и жестко.
Тут леди Саломея, изогнув шею, заглянула проверить его состояние. Выдирая сосульки из бороды, старый маг мужественно ей улыбнулся и ежась от холода. спросил:
- Милая леди, а может, я немного климат улучшу? Или мы в деда Мороза играем?

Сэр Alssil, 24.06.2005 10:30
На лужайке споро установили легкие кресла, в роли столиков были маленькие мраморные големы с подносами, хор гремлинов завел что-то мелодичное, а старый маг, усадив первых гостей, извинился и оставил их на пару минут.

Все еще несколько ошалевшая от такого бурного калейдоскопа событий, явно на грани легкой шизофрении, дракона обессиленно упала в кресло. Следовало перевести дух и отдохнуть, ибо столь нестандартно и можно даже сказать безумно начавшаяся вечеринка, обещала стать событием, требующим от участников довольно много сил и психической устойчивости.   С точки зрения обретения этой самой устойчивости, герцогиня решила, что неплохо бы чего нибудь выпить и, протянув руку к ближайшему подносу за бокалом, неожиданно ойкнула...

"Что такое, милая", тут же озаботился подошедший супруг, решительно не видя в окрестностях ни одной живой души, если конечно не считать себя и супруги.

"А чего он так смотрит, а?, - заявила леди с первого взгляда совершенно непонятную претензию, нервно отпивая из бокала, который все таки умудрилась уцепить с подноса, несмотря на стресс.

Дюк подошел ближе, явно не понимая в чем проблема. Однако, встав за спиной супруги, он заметил, что стоящий совершенно неподвижно и старательно изображающий из себя скульптурную группу, мраморный голем с подносом, буквально пожирает глазами тело герцогини, благо плащ ее распахнулся а бикини, имевшие место на ней быть, мало что могли скрыть.  

Поняв, в чём дело, Кириньяль устремил на нахального голема добрейший из всех своих взглядов - тот, которому могла бы позавидовать и полярная горгона. Неподвижности у голема мгновенно прибавилось: как бы туго ни мыслили мраморные шарики, которыми, по-видимому, была набита его гулкая голова, но даже ему вдруг явно захотелось не просто превратиться в скульптурную группу, а и вовсе слиться с травой. Впрочем, у такой неподвижности были и свои минусы: направление его взгляда также не изменилось ни на йоту.

Тяжело вздохнув, Кириньяль взял со столика ножик поострее (не превращаться же обратно в дракона из-за такой мелочи!) подошёл к голему вплотную, нацарапал у него на лбу ровненький крестик, отступил на шаг, и замер, словно бы прицеливаясь... Затем, резко передумав, шагнул обратно, обхватил "скульптуру" руками, и аккуратно развернул её ровно на 180 градусов. Щёлкнув напоследок пальцами, граф критически оглядел возникшую в воздухе прямо перед глазами голема шикарную картину, изображающую экзотическое фиговое дерево, и, удовлетворённо кивнув, вернулся к супруге.

- Ну как, любимая, теперь всё в порядке?

Сэр Alssil, 24.06.2005 10:30
Маг, оказавшийся ближе к двери, кивнул двойнику и пошел к гостям, а стоявший у окна вновь стал невидимым, во избежание пересудов, и полетел  в погоню за ржавой драконихой.

Дракониха от неожиданности забыла, что надо махать крыльями… Она вдруг поняла, что запах исчез. Земля между тем стремительно приближалась, и драконессе едва удалось выровнять курс и относительно мягко приземлиться.
Перед Саломеей стоял маг. Тот самый, Алссил, предел мечтаний. А дивный запах исчез, ушло очарование, пропало колдовство. Тут дракониха учуяла в чем дело, глаза ее стали влажными и ржавое чудовище изрекло:
- Мне казалось, что Вы – более цельная натура. Прощайте, мой бывший прекрасный возлюбленный!
И, уронив скупую слезу, драконесса отправилась прочь, куда глаза глядят. Там, куда глядели глаза, виднелось здание заброшенной типографии. В душе зияла пропасть, заполнить ее было нечем.

Мэдж стояла в каком-то болоте, вода доходила до колен. Джинни смотрела в подзорную трубу и тихо ругалась:
- Да что ж такое… Опять курс сменился… Да тут никакой грандмастер следопытства не поможет!  Поди догони эту сумасбродную дракониху… Может и зря клинику спалили… - уже пожалела Мэдж, - Попробуй ее теперь приведи в чувства без врачебного вмешательства.
Швырнув оптику в воду, Джинни развернулась и поплелась за удаляющейся в небе точкой, подзорная труба звучно булькнула и исчезла. Выбравшись из трясины, Мэдж вдруг остановилась как вкопанная, ее осенило:
- Да там же типография! Глупое я создание! Злато – вот лекарство от скуки, от приворота и прочей чепухи! – Мэдж привела платье и прическу в порядок и сама себя слегка поправила, - Ну… по крайней мере, для жадной ржавой драконихи так точно самое то!
Цель была ясна, миссия началась.

Примерно в это время роскошный магистерский экипаж прибыл в поместье мага.

Магистр Логан сам отворил дверь кареты и подал руку своей очаровательной супруге. Будучи в прекрасном расположении духа, они постучались в главные ворота, которые один из големов-привратников тотчас же отворил - магистра и его супругу в лицо в Землях Героев знали даже големы Впрочем, големы всегда подчинялись мысленным приказам своего повелителя.

- Давай поднимемся наверх, любимая. Наверное, нас уже заждались, - сказал Логан жене.

Паладин продолжил свой путь к замку. Позади осталась драконесса с призрачным магом в когтях. Наконец-то впереди показались башни замка мага, а через какое-то время паладин достиг главных ворот. "Да, маг-таки подготовился к празднику," - подумал паладин. "Ишь как всё нарядно!" Граф продолжал свой путь по двору замка, попутно здороваясь с уже прибывшими гостями: "Мое почтение, леди! Здравствуйте, сэр!". Но вот наконец впереди он увидел то, чего так долго ждал: "Басейн! Купаться! У-р-р-р-а-а-а-а!!!" - и с дикими воплями понесся к басейну, попутно сбрасывая плащ. Добежав до басейна, граф подпрыгнул на невысоком трамплине и сиганул в воду, да так, что брызгами обдало всех гостей, собравшихся вокруг.

- Ага, водные процедуры уже начались! - порадовался старый маг, наблюдая за бродящим по дну бассейна паладином. В своих нарядных доспехах он напоминал водолаза-глубоководника. Помахав в ответ на непонятные жесты почему-то не выныривающего паладина, маг колданул на всякий случай вокруг его головы воздушную сферу и обратился к остальным гостям:
- Друзья мои, быть может, не будем ждать опаздывающих и пройдем в подвал, где, собственно, уже все готово, вода нагрета, аттракционы в ожидании?