Тени прошлого

Ночь. Как много сказано об этом времени..
время, когда на темном бархате неба, подобно россыпи стеклянной бижутерии, фальшиво сверкают мертвые звезды.
Время, когда прохладный ветерок маняще ласкает загрубевшие веки одиноких мечтателей - словно пытаясь загладить свою вину за всю жестокость полугодовой давности.
Время, когда все восторженные щенки во всем мире начинают думать и нести совершенно одинаково.
Время, до краев наполненное густым сиропом застарелой банальщины..

..Так было всегда. Так было и в этот раз..
Разрывая легкую дымку полуночного тумана, сквозь чернильный мрак, пропитанный безжизненными морем тусклого света мертвой Луны, шел человек.. Впрочем, едва ли можно было сказать, был ли он человеком.. и был ли он вообще - ведь ночь, как всем известно, весьма обманчива, и порой даже тени бывают чересчур изобретательны.

Он шел, бесшумно ступая по выложенной грубым булыжником мостовой, сквозь первозданный мрак сонных переулков, мимо уснувших домов и вечно задумчивых деревьев, что получили, наконец, заслуженных отдых.
Он шел, бросая взгляд на темные провалы застывших окон, растворяясь во тьме и прислушиваясь к едва заметным шорохам - в тщетной надежде найти нечто, что ведомо только ему.
Он шел, задавая немой вопрос бесконечно меняющейся реальности - и лишь тишина дала ему свой безмолвный ответ...

..Путь завершен.
Он остановился - как и тысячу лет назад, глядя на блистающую в мертвых лучах ночного светила восхитительную в своей банальности скульптурную композицию, изображающую могучего Орка, опускающего чудовищную палицу на хребет Дракона с чешуей цвета несвежего дегтя. Мир замер - оставляя его наедине с воспоминаниями...

Кто он? Неизвестно..
Едва ли история сохранила его имя - ведь он не был славным героем, известным бардом или душой компании - да и компании у него тоже не было.
Он был очередной песчинкой на берегу бушующего моря - песчинкой, которой так и не суждено было стать жемчужиной..
Восторженный щенок, волею неведомых ветров энтропии заброшенный в Мир - и твердо уверенный в своей исключительности. Порой, мысленно возвращаясь к тем годам, он с грустью усмехался, вспоминая эти искренние, щенячьи мечты, радости и невзгоды, эту твердую, великолепно-наивную уверенность в будущем и в том, что черное - это черное, а белое - это белое. Усмехался - пока не осознал, что усмехаясь, он мало отличается от объекта своих усмешек...

Когда-то было время..

Время, когда он верил.
Верил в свою счастливую звезду, в будущее, в правильность избранного пути - и ради этой веры был готов пойти на все. Ломая кости и надежды, падая и поднимаясь, слепо выполняя приказы, обожествляя командиров и предавая анафеме врагов, не пытаясь найти разницу - он верил.
Но вера сгорела в холодном пламени безразличия.

Он ждал. Ждал перемен, ждал ответа, ждал признания - не осознавая всей глубины своего падения, в которое он лично бросился с пика Судьбы.
И, подобно всем ожидающим, он разочаровался.

Он действовал. Глупо, безнадежно, жалко, эгоцентрично, праведно, хладнокровно, необдуманно - во имя одному ему известных целей, находя и теряя, добиваясь желаемого и разыскивая новые цели.. Жалкий попрошайка, придворный летописец, неудачливый боец, широко известный в узких кругах алкоголик.. Как много масок - трофеев на пути к успеху..
А потом ничего не стало.
Ничего. И никого..


Он оглянулся, словно услышал чей-то тихий призыв - но лишь пустота отразилась в его серых глазах.

..Все случилось слишком неожиданно. Раскол миров - довольно частое явление, чтобы обращать на него особое внимание. "Все пройдет и все вернется" - успокаивали друг друга те, кто надеялся на лучшее - и они оказались правы.
На месте выжженных лесов очень скоро зазеленели молодые рощи, вместо потоков магмы по некогда опустошенным мировым артериям вновь понеслась живительная вода, а способность людей восстанавливать популяцию давно уже стала притчей во языцех.
Вернулось все... кроме души.
Мир вернулся - но он навсегда стал другим...

Он смотрел на замершие стены домов - и видел лишь серые руины, залитые все тем же безразличным светом так и не родившейся звезды.
Он слушал ночь, как столетия назад - и слышал лишь безмолвие, столь часто поселяющееся среди плеяды мертвых миров.
Он вглядывался в лица - и не видел в них ничего, кроме пустоты, напоминающей о прошлом.
Он слушал их смех - и лишь симфония стонов умирающих душ резонировала в глубине его сознания..

Никого не стало.. Ничего не стало..

Мир умер - и уже не вернется. Несмотря на внешний блеск и бурление жизни - он знал, что это так. Он видел много миров - и все они умирали. Умирали, заживо превращая свою душу в слепок невыносимой печали, заметной лишь тем, кто мог его увидеть.

И на этот раз он не мог ошибаться. Он смотрел во тьму - и видел лишь пустоту. Он читал имена в книге Жизни - и не видел никого из тех, кого знал. Он уже не пытался найти смысл и надежду - он знал, что их не существует..

"Что же с тобою случилось? Почему, черт возьми, почему именно таким стало твое будущее?"

..Но может быть, он был неправ? Вдруг стремление жить, как угодно, но жить - позволило миру измениться, но выжить?
Может быть, кто-нибудь мог бы дать ответ на этот вопрос - но только не он.
Ведь порою он сомневался даже в том, жив ли он сам..

Смерть миров, забвение, бесконечный путь, бессмысленная борьба с теми, кто заведомо сильнее.. и воспоминания. Воспоминания о том, что было - кто знает, не они ли не дают воли взгляду в перспективу? И кто знает - так ли уж неправы были древние, обозначая на своем мертвом языке одним словом два понятия - "память" и "безумие"?

..Ночная тьма медленно рассеивалась, как и тысячи лет назад, давая начало очередному витку колеса Судьбы.
Осколки прошлого зачастую поселяются слишком глубоко в сердце - врастая в эндо- и миокард, опутываясь сосудами - и нанося никогда не заживающие раны с каждым новым сокращением..
Полный печали и обреченности взгляд устремился навстречу рассвету, и с тонких губ сорвался тихий, едва заметный шепот:

"Столько лет.. столько долгих лет.. Невообразимых, как сама вечность.. Ну здравствуй, дом.."

И он исчез..
А может быть, и никогда не появлялся..

Проходящий мимо странника разбойник чуть задержался, прислушавшись к монологу путника.
Когда человек высказался, то Гост, с поднятым вверх указательным пальцем, с многозначительным видом произнес:
- Было бы желание, а выпить найдет... ой... не то. А! Было бы желание - ищущий, да обрящет!
И насвистывя что-то, типа:
Известно, в мире все лишь суета сует:
Будь весел, не горюй, стоит на этом свет.
Что было, то прошло, что будет - неизвестно, -
Так не тужи о том, чего сегодня нет.
- отправился дальше по своим делам.
Вдруг опомнившись, разбойник Гост быстро вернулся к месту встречи с незнакомцем и крикнул:
- Ты это, забегай, если что! Тут весело бывает! Задвинем какую-нить тему!
Ну и, собственно, опять пошел по своим разбойничьим делам.