Записки некроманта.

Приветствую каждого гостя, посетившего эту тему и решившего почитать сие "труд менестреля" как пафосно пишут на главной странице портала. Знали бы они (кто так пишет) изначальное понимание этого слова. В средневековых латинских текстах менестрелами называют весьма различных по своему социальному положению лиц, находившихся на личной службе у сеньора и исполнявших при нем какую-нибудь определенную обязанность (ministerium). Много ли на портале слуг? Думаю, сеньоров больше В современное понятие менестреля, то бишь исполнителя авторской песни в ролевой среде я тоже как-то не очень вписываюсь. Поэтому уж не обессудьте.
Постараюсь быть нескучным.
Начинать всегда тяжело, заканчивать приятно . Не хочу повторять за уважаемыми сэрами и занудствовать по типу: вот тогда то я пришел на портал, узнал о том-то, познакомился с тем-то. Полагаю считать это неинтересным. Ностальгирующих воспоминаний также не будет. Думаю, не многие развлекают себя чтением прошлогодних газет. Как хороши, как свежи были розы...
Только записки о современных событиях на портале и его героях на животрепещущие темы. Преимущественно в 5-х офф-лайновых землях. В трешке слишком много гламура. И макияжа, и маникюра! Остальные земли, извините, не мое.
Некая завязка сюжета Записок некроманта здесь heroesportal.net/tavern/?id=272843.Прочитайте и все Вам станет понятно. Что, как и откуда взялось да родилось.
Спасибо за внимание.

- Ааарий.
Женские руки плавно опустились на плечи некроманта и медленно заскользили к его шее.
- У тебя теплые руки, Лидия. Прекрасно отобедала?
Руки на секунду замерли и повисли в привычном положении.
- Да. Подарила еще одному желающему вечную жизнь. Кстати, он убил свою жену.
Вампиресса отошла от спины некроманта и принялась медленно дефелировать по комнате, пристально разглядывая антураж, который она уже видела тысячу раз.
- Кровь негодяев чем-то отличается для тебя?
Лидия пожала плечами.
- У нее особый привкус. Как твой боевой поход?
- Ни плохо и ни хорошо. Средне.
- И где же трофеи?
- В сундке. Что-то около 2-х тысяч арроба.
Лидия подошла к сундуку, сделала удивленное лицо.
- Но ведь ты планировал захватить себе еще один замок и заодно получить титул барона?
- Почти удалось. Но меня опередил твой сородич, вампир Viking-HP. Отличный полководец.
Лидия открыла сундук.
- Не слышала о таком.
- Он прибыл к нам из другого материка. Там у них все отменные воины.
- Ой, какая прелесть!
Вампиресса вытащила из сундука мантию из Крыльев Дракона и восхищенно ее разглядывала.
- Это специальный приз за военную кампанию от магистра Beast.
- Всегда считала этого кота-дракона очень милым. Он так все и сидит на своем дереве?
- Не слежу за ним. Но, думаю, что да. Он редко оттуда слазиет. Всегда больше делает, чем говорит. И все очень быстро.
Некромант сел и удобно развалился на своем кресле с широкой спинкой. Лидия накинула на себя мантию из Крыльев Дракона.
- Она мне идет?! Тебе не кажется, что я в ней похожа на огромную летучую мышь?
- Кажется. Прекрати паясничать.
- Ой, ой, ой. Подумаешь. Между прочим, когда Аид со своей бандой по твоему приказу гонялся за ангелами, у него случился конфликт с Главным орком. Мы все теперь в немилости по твоей прихоти.
- А, ерунда! У всех орков вздорный характер. Главное, что всех ангелов доставили, кому надо.
- Ну и толку-то от того, что ты раздал ангелов? Один лишь сэр Simara на это обратил внимание и поблагодарил тебя.
- Лидия, тебе этого не понять...
Мантия вернулась в сундук. Вампиресса приблизилась к некроманту и пристально на него посмотрела.
- А кому достался первый приз? Рыцарю Симаре? Или этому эксцентричному эльфу, который никак не решится, за что ему хвататься, за лук и стрелы или за перо и бумагу?
- Нет, сэр Iguz не учавствовал в походе. Я тоже ждал победы Симары. Но орочий факел уничтожения получил оборотень FirstWolf. Он также с другого материка и тоже отменный боец.
- Ахаха. Пришельцы демонстрируют вам свое превосходство. А вы совсем одряхлели тут, погрязли в консерватизме.
Руки некроманта обвились вокруг торса Вампирессы и сомкнулись в кольцо. Девушка немного подалась вперед.
- Будет и на нашей улице праздник, Лидия. Не сомневайся в этом!
Вампиресса наклонила голову настолько близко, что прекрасные локоны ее волос касались лица некроманта. Лидия почти прошептала:
- Верю, верю...

Тяжелая дубовая дверь с громким скрипом распахнулась. Рыцарь смерти слегка поежился от леденящего потока, исходившего из распахнувшейся перед ним просторной комнатой. Старый некромант со вздыбленными на голове волосами, одетый в черный фрак, поприветствовал рыцаря.
- Арий, друг мой. Рад тебя видеть. Давненько ты не навещал старика.
- Здравствуй Ладнакс. На улице такая жара, а у тебя в замке по-прежнему леденящий холод.
- Ну так ведь мы, некроманты, любим прохладу и не переносим жары. Присядем к камину. Что может быть лучше приятной беседы у огня.
Усевшись в удобное кресло, рыцарь смерти поднес руки к камину, выполненному в форме знака Бафомета.
- Какие новости в наших землях? Спрашиваю, потому что мне известна степень твоей осведомленности в делах Асхана.
Ладнакс хрипло рассмеялся.
- Да. Мои невидимые соглядатаи исправно служат своему хозяину. Собственно, в 5-х землях ничего примечательного не происходит. Маленько пообсуждали прошедший военный поход, после чего все полководцы разбежались по своим замкам. Кот-дракон заснул на любимом дереве и не обращает никакого внимания на пожелания монстров.
- Да уж, это точно. Скукотища.
Рыцарь смерти бросил в огонь кривую ветку.
- Но это только в 5-х землях. А вот в магистрате произошел настоящий скандал. Весьма забавный, кстати.
- И что же случилось в безупречном ведомстве Главного орка?
Ладнакс широко заулыбался, обнажив челюсть, на которой не хватало нескольких зубов.
- Настолько "безупречном", что мне достоверно известно о ссоре как минимум трех до селе дружных магистров.
- Вот как! Интересно. И из-за чего они поссорились?
- Не поверишь. Из-за сущего пустяка. Но начну по порядку. Ты помнишь этого бунтаря...проклятье, моя плохая память. Его имя у меня ассоциируется с купанием в фонтанах в августе.
- Сэр VDV forever?
Ладнакс ударил себя по лбу.
- Точно! Как известно, он ярый фанат 1-х земель. Настолько ярый, что конфликтует со всеми, лишь бы все было организовано как он того хочет. Не буду углубляться в подробности, но смысл завязки ссоры в трактовке Правил военных кампаний в 1-х землях. Обычное обсуждение превратилось во взаимные претензия и оскорбления. Магистр Sub-Zero, известный своим педантичным отношением к Правилам, поддержал сэра VDV forever в плане усложнения процедуры проверки результатов военных походов. Против этого выступили: наш соплеменник могучий вампир DmitriyAS и...вот, проклятье, опять забыл имя. Он называет себя таким странным сочетанием противоположных понятий, вроде таких: сладкий лимон, водяной огонь, рыба птица, кот бегемот...
- Ангельский вампир? Магистр Catch?
Теперь уже Ладнакс ударил себя по коленям.
- Точно! Catch и DmitriyAS выступили против. Сэр Catch, вообще, как я заметил, любитель встревать во все споры и обсуждения. Но это неважно. Главное, то что магистр Sub-Zero предложил ему купить очки, дабы он лучше видел его письменные объяснения. Вампир DmitriyAS посчитал это неуважением и не премянул напомнить об этом Sub-Zero. Сэр Catch также в долгу не остался. Вообщем, конфликт налицо, все остались при своем мнении и никто не захотел уступать.
- Однако, насколько я понимаю, ссору спровоцировал сэр VDV forever? А все шишки достались магистру Sub-Zero!
Ладнакс вожделенно потер свои старческие ладони.
- Еще один наш сотоварищ некромант сэр LeverPunch, узнав про конфликт, вызвал сэра VDV forever на дуэль, решив попутно свести с ним старые счеты. Однако последний отказался.
- Ну и чем все закончилось?
- Да, собственно ничем. Правила усложнять не стали, насколько мне известно. Однако отношения между магистрами от этого лучше не стали. Впрочем, они сами между собой разберутся. Не пора ли нам поужинать, друг мой?

Два приятеля монстра непонятной расы стояли возле огромного дерева, пустившего свои могучие многовековые к орни у подножия скалистых гор. В тени этого гиганта располагался вход в пещеру, зиявший огромной черной пустотой и пугавший любого, кто решился бы войти во мрак неизвестности. К стволу дерева прибита деревянная дощечка, украшенная орнаментом с надписью «магистр Beast». Прямо под ней крепился оборванный кусок коры, на котором нацарапано (видимо, когтями) сообщение: «В летнее время сплю, просьба не беспокоить». На ветвях гигантского дерева удобно расположившись спал большой белый пушистый кот. Всюду доносился громкий храп и непонятно было, из недр пещеры исходили эти звуки или же от сладко дремавшего кота. Монстры, стоявшие под деревом имели решительный вид.
- Магистр Beast, хватит спать! Осень уже! - кричал один.
- Воевать хотим! Открывай турнир! - не унимался второй.
Все эти вопли не производили ни малейшего впечатления на спящего кота, который лишь изредка подергивал остроконечными ушами, словно издеваясь над парочкой, пытавшейся его разбудить.
- Да проснись же ты, сколько можно спать!
- Пятые земли совсем опустели!
- Может, ему его любимой буженинки предложить?
Ноль эмоций. Только громкий храп. Один из монстров поднял с земли небольшой камень и стал прицеливаться им в кота. Однако приятель схватил его за руку. А вот этого делать я бы тебе не советовал. Это сейчас ты видишь белого и пушистого котяру, но то чудовище, которое пробудится в пещере мокрого места от тебя не оставит. Посмотри на эти останки. Вид большого количества разбросанных костей у входа в логово черного дракона устрашил монстра и он бросил камень обратно на землю.
- Ладно, дружище, пойдем лучше в таверну. Пропустим пару бокалов превосходного вина. Говорят, там объявился сумасшедший. Он так достал магистров своей замысловатой болтовней, что они решительно не знают, что с ним делать. Вроде и изгнать то его особо не за что, так как он грубых нарушений закона не допускает. Да и парень не без талантов, прекрасный художник. Только дурачится все время.
- Ну магистры о своих карательных функциях не забывают. Кнут у них явно все пряники мира перевешивает. Так что об участи его остается только посочувствовать. Идем в Город!
Приятели отошли от дерева и направились к дороге на Цитадель. У большого серого валуна неожиданно перед ними возник огромный лысый воин с грозным взглядом. Над его левой бровью красовался шрам, рыцарские доспехи блестели цветом золотого заката солнца, на правую кисть намотана мощная железная цепь.
- Повоевать не расхотелось?
Друзья переглянулись. Один спросил у незнакомца:
- А ты кто такой?
Воин извлек из под своих одежд и доспехов жезл магистра и, видя неподдельное удивление монстров, произнес:
- Я помощник сэра Beast. Правами, данными мне магистратом, я уполномочен объявить новый военный поход в земли Мории. Цель турнира – за один месяц уничтожить как можно больше враждебных существ. Получить бесценный военный опыт и посетить максимальное количество апгрейдных объектов. Победитель получает феод, остальные - денежное вознаграждение в соответствии с местом в итоговой таблице. В турнире также разыгрываются шахты, которые получат участники, набравшие больше всех ресурсов. Все вопросы по этому военному походу задавайте мне, в магистерских владениях сэра Beast я открыл собственную административную резиденцию.
После этих слов новоиспеченный магистр бесследно исчез. Приятели монстры стояли в растерянности, разглядывая пустоту.
- Эээ...эка он, шустрый!
- Ага, прям реинкарнация Сар-Илама!
- Поход в Морию? А разве она существует? Это же все бабушкины сказки про Гендальфа, гномов и сокровища!
- А как его зовут-то? Он ведь так и не назвал своего имени!
Сразу после этого задул пронзительный ветер. Когда внезапная буря улеглась, друзья прочитали образовавшуюся надпись на песке – Psixxx.
* * *

Темный рыцарь развлекался в своем замке, метая кинжалы в яблоко, находившееся на голове его слуги-скелета. Вампиресса Лидия цинично наблюдала за этим зрелищем, восседая на шикарном троне, сделанном из белой слоновьей кости.
- Когда-нибудь ты промахнешься и раскроишь череп этого милого скелета.
Темный рыцарь выдержал небольшую паузу и метнул кинжал в сочное, ярко красное, словно налитое кровью, яблоко. Острие ножа вошло в каких то миллиметрах от черепа слуги, раскрошив яблоко. Поняв это, скелет громко прищелкнул своими челюстями.
- Даже если это случится, Лидия, он не получит тех страданий, которые ожидают все твои будущие жертвы. Лучше метать кинжалы, чем пить кровь живых существ.
Лидия зловеще улыбнулась.
- Открою тебе страшную тайну, Арий, вампиры пьют кровь , потому что не могут без этого существовать. Ты же занимаешься всякой ерундой, страдая от хандры и безделия, вызванных отсутствием военных турниров. Никто не виноват в том, что сэр Beast так долго спит на своем дереве.
Слуга взял очередное «жертвенное» яблоко с резного серебряного подноса, но темный рыцарь жестом руки остановил его.
- На сегодня хватит, Гизмо. Ты свободен.
Поклонившись своему хозяину, скелет удалился. Некромант подошел к Лидии и нежно приподнял двумя пальцами ее белоснежный подбородок. Синие глаза словно бездонные чистейшие озера манили своей великолепной красотой, затягивая очарование мира в прохладные пучины таинственной неизвестности.
- Не слишком ли много я позволяю тебе говорить, Лидия?
Темный рыцарь убрал руку и отвернулся.
- Хотя ты, как всегда, права. Пора бы заняться чем-нибудь стоящим.
В этот момент у противоположной стены материлизовался черный силуэт в капюшоне.
Некромант раздраженно развел руки в разные стороны.
- Асмид, насколько мне известно, тебя не на конюшне воспитывали и учили этикету. Или ты решил «удивить» меня своей способностью исчезать и проникать сквозь стены? Что-то вы все у меня совсем расслабились...
Вампир откинул капюшон, обнажив свое мертвенно-бледное лицо с красноватыми глазами и почтительно склонил голову перед рыцарем смерти.
- Прошу прощения мой господин! У меня крайне важные для Вас новости.
- Выкладывай!
- В наших землях объявился новый магистр, его имя Psixxx. Он объявил о начале нового турнира.
Темный рыцарь задумчиво скрестил руки на груди.
- Ничего раньше про него не слышал . А что за турнир?
- Военный поход в Морию. Все подробности в магистрате.
- Хм, интересно. Думаю, пора навестить новоявленного магистра и все разузнать о предстоящем походе. Гизмо!
* * *

Выходя из резиденции нового магистра рыцарь смерти увидел своего старого приятеля – барона Simara. Друзья обменялись крепким рукопожатием.
- Вижу, ты все также ходишь без своего герба и знаков отличия?
- Да зачем они мне нужны? Для меня интересно битвы выигрывать, а не всякие там побрякушки носить. Как тебе новый турнир? Моя разведка сообщила, что нас ждет впереди уйма всего интересного! С новыми существами – балрогами определенно будут проблемы. Превосходный выбор Psixxxа. Вот только активности монстров не наблюдается. Хотя бы поприветствовали нового магистра.
Неожиданно рядом появился вампир в рогатом шлеме.
- Если никого не видно, это не значит, что никого нет...Истинные вампиры не отражаются даже в зеркал

Изменено 28.05.2012 09:58 пользователем Ariy

Неожиданно рядом появился вампир в рогатом шлеме.
- Если никого не видно, это не значит, что никого нет...Истинные вампиры не отражаются даже в зеркалах...Не так страшны Барлоги, как слухи ходят...
Simara прищурил глаза и азартно заявил:
- Сэр Viking-HP, не желаете ли пари на предстоящий турнир?
- На пари согласен. Сообщите, если передумаете.
- Уже боюсь. Не поймите превратно, в Вашем воинском искусстве не сомневаюсь, рука мастера однозначно чувствуется в прошедшем турнире безземельных. Приятно будет потягаться с мастером.
Вампир смущенно улыбнулся:
- Видимо меня неправильно поняли... Я тут не так давно и тем более не позиционирую себя как мастера... Я только учусь и в турнирах участвую сравнительно немного времени.
Барон Simara не унимался:
- Могу предложить второе пари на ту же сумму в тысячу арроба и Первому Волку. Ну или Волку № 1, как кому приятнее.
Раздался протяжный волчий вой. К Симаре подбежал огромный хищник с взъерошенной серой шерстью. В истекающей слюной пасти волка был зажат пергамент следующего содержания: «к сожалению, времени очень мало для участия в турнире, но я попробую успеть/FirstWolf».
После этой сцены к действующим лицам подошел тучный господин с баронскими знаками отличия, закованный в броню до самого подбородка, в темных овальных очках, приспущенных на переносицу. Походка и весь его вид говорил о наличии неуемной самоуверенности и превосходстве над остальными полководцами. Да, так и есть. Ведь это сам сэр Rul! Он обнялся и тепло поприветствовал вампира Viking-HP, вместе с которым они прибыли на эти земли с другого материка под названием «Лига».
- Желающий на пари нашелся – самодовольно заявил Rul Симаре.
- Я уже воевал в Мории и прекрасно знаю это место. Поэтому готов дать фору в 3 дня. Любому желающему.
Рыцарь смерти, прекрасно осведомленный о воинских успехах Рула и его непомерной заносчивости, преклонил голову и шутливо произнес:
- Приветствую, Сэр Rul! Вы появились, чтобы снова нас всех унизить своим блестящим результатом?
Барон Simara явно не ожидал такого поворота событий, но к его чести от предложенного пари не стал отказываться.
Когда полководцы собрались расходиться, к ним верхом на лавовом драконе подъехала прекрасная леди.
- Приветствую, уважаемые. Я, Brungilda, также вместе с вами буду учавствовать в военном походе в Морию. Надеюсь, мне у вас будет чему поучиться...
* * *

Балрог изрыгал огненные языки пламени, тесня героя на месте смертельного боя. Ни меч, ни стрелы не причиняли этому чудовищу никакого урона, они просто проходили сквозь него словно это было бестелесное создание. Тогда герой решил применить последнее средство – смертельный холод. Собрав остатки своих сил он заклинанием обрушил на балрога ледяную глыбу. Огромный кусок льда раскололся на мелкие кусочки, балрог конвульсивно вскинул голову и упал замертво. Обессиленный герой с огромным удовлетворением лицезрел поверженное чудовище...
Об итоговых местах в таблице этого турнира узнаете по этой ссылке heroesportal.net/land/glory.php?type=H5wildlands&id=897
* * *
Принимайте участие в офф-лайн турнирах по 5-м Героям на www.heroesportal.netи я обязательно увековечу Ваше имя в своих хрониках.

Ночь прекрасна. Звезды притягательны безукоризненной чистотой мечтаний. Легкий ветерок заставляет деревья шорохом листьев вкрадчиво шептать нам о чем-то на неведомом языке. Прохлада ночного воздуха наполняет тело необыкновенной свежестью. В такие моменты появляются возвышенные мысли, далекие от суеты реальности. Примерно о чем-то таком думал рыцарь тьмы, всматриваясь с лоджии своего замка в прекрасное звездное небо. В комнате на белоснежных атласных простынях, раскинув на подушке изящные локоны своих черных волос спала или делала вид, что спала, Лидия. Воцарившуюся гармонию, так радовавшую глаз некроманта, грубо нарушили громкие крики с улицы, где происходила какая-то непонятная возня. Рыцарь тьмы решил одеться и выяснить, в чем дело. Когда он уже выходил из спальни к нему подошел вампир Асмид.
- Мой господин, дозорные задержали какого-то орка в ваших владениях. Убивать не стали, потому что он беспрестанно орет, что явился сюда с личным поручением к Вам. Орк все время пытался вырваться, пришлось немножко его потрепать.
- Ну давай посмотрим, что это за такое дело ко мне у орка.
Некромант спустился в гостиную, куда уже привели ночного незнакомца. При свете факелов рыцарь тьмы внимательно разглядел побитого орка в разорванных одеждах со связанными веревкой руками.
- Освободите его, идиоты! Разве не видите, у него на шее клеймо Верховного магистра.
Стража, состоящая из личей и воинов-скелетов развязала руки орку, который, получив долгожданную свободу, тут же начал огрызаться на своих конвоиров. Кто-то глухим голосом произнес:
- Темно было, не видно. Да он и не говорил, что посланец Верховного.
- Говорил, говорил — запричитал орк — Вы просто не слушали меня, мертвое отродье!
- Ладно, хватит! У тебя послание для меня от Верховного магистра?
- Да! - орк преисполнился пафоса, насколько это было возможно в его виде и стал рыться у себя за пазухой.
Наконец он извлек из под своих грязных лохмотьев свернутый пергамент с печатью Магистрата. Некромант нетерпеливо развернул послание и принялся читать его.
- Ты должен отказаться.
Рядом стояла Лидия. На ней был серебристый эльфийский плащ, который едва скрывал обнаженную грудь. Синие глаза изумительно блестели при свете факелов. Уголки тонких, но чувственных губ были приспущены вниз, что являлось признаком недовольства вампирессы.
- Лидия, это плохие манеры — читать чужие письма. И почему же я должен отвергнуть это предложение?
- Потому что став магистром, ты будешь уделять мне гораздо меньше времени, погрязнув в административных делах, бюрократизме и интригах. Ты же сам раньше нелестно отзывался о работе магистрата, конфликтовал с ними. А теперь они зовут тебя в свою команду и ты сразу размяк.
Рыцарь тьмы покачал головой, не соглашаясь со словами своей возлюбленной.
- Несмотря на то, что у меня были разногласия с членами магистрата, я всегда признавал, что они выполняют важнейшую работу по обеспечению жизнедеятельности всех Земель нашего мира. Сейчас ситуация такова, что Асхан находится в запустении, турниры не проводятся, кот-дракон впал в летаргический сон и никто не знает, когда он проснется. Его помощник Psixxx тоже куда-то запропастился. Пятые земли предоставлены самим себе, никому до них нет дела. Ты же прекрасно знаешь, Лидия, что я весьма болезненно переношу отсутствие турниров и другой активности в Асхане.
- Ну да! И теперь ты вообразил себя мессией, спасителем Асхана от скуки.
- Твой сарказм здесь неуместен. Я не напрашивался в магистры. Если просят помочь в развитии 5-х Земель, которые являются для меня родными, то почему я должен отказываться? А время, которое я могу посвятить тебе, моя дорогая, я всегда найду, как бы занят я не был.
Некромант обнял Лидию и подкрепил свои слова страстным поцелуем. Затем он подошел к орку, который продолжал задираться со стражей Некрополиса.
- Передай своему хозяину, Верховному магистру Gorbik, что я с честью принимаю его предложение и буду верно служить на благо 5-х Земель. Во имя Великого Асхана!
- Слушаюсь, господин! Верховный магистр будет рад услышать такой ответ! - орк учтиво поклонился.
Рыцарь тьмы обратился к своим слугам:
- Предоставьте покои посланнику Верховного магистра, чтобы он отдохнул, накормите его, дайте новую одежду и утром следующего дня отправьте в Магистрат.
Орк, польщенный таким обхождением после совсем недружелюбного приема, бросился в ноги рыцаря тьмы.
- Господин, ваши дозорные убили моего варга, верхом на котором я к Вам ехал.
Некромант развел руки в стороны.
- Я конечно могу поднять его из мертвых, только твой варг не станет прежним, таким, каким ты его знал ранее. Как я могу компенсировать твою потерю? Может, прекрасного скакуна вороной масти из моей личной конюшни? Великий Арантир, да вечно хранит его имя Асха, ездил верхом на таком же коне.
- Орк верхом на лошади? Нам привычнее ездить на варгах. Скакуны противятся нам подчиняться.
- Этот конь будет выполнять любые твои команды. Волчьих всадников и так много, а ты будешь единственным орком верхом на великолепном скакуне!
Перспектива таким образом возвыситься над своими соплеменниками тешило самолюбие орка и он принял предложение рыцаря тьмы.

* * *

Некромант без труда разыскал здание Магистрата среди прочих строений в Городе. Оно единственным из всех было абсолютно зеленого цвета и не имело входа. Рыцарь тьмы нерешительно потоптался вокруг здания, выполненного в готическом стиле. Никаких дверей или того, что можно было принять за вход, он не обнаружил. Некромант уже собирался было сильно выругаться, но внезапно услышал странный шум с нарастающей громкостью. Звук напоминал хлопанье крыльев, но не из перьев, а из более твердого и гулкого материала. Подняв голову вверх, рыцарь тьмы увидел стремительно приближающегося к нему костяного дракона. Все летающие создания производят много шума, а уж эти драконы-некроманты тем более. Костяные крылья гулко дребезжали, заставляя вибрировать воздух. Рыцарь тьмы закрыл уши руками и стал внимательно рассматривать костяного дракона, коим оказался известный магистр Werky. Сделав несколько кругов, дракон разжал когти и к ногам некроманта упал какой-то зеленый предмет. Когда рыцарь тьмы поднял эту штуковину, которая оказалась мантией, костяной дракон улетел в неизвестном направлении, причем ужасный звук, сопровождавший его присутствие, неожиданно резко прекратился.
Не особо раздумывая, некромант надел на себя зеленую мантию и, о чудо, в казавшейся до этого абсолютно плоской стене здания Магистрата совершенно отчетливо проявился вход с массивной дубовой дверью. Без колебаний рыцарь тьмы вошел внутрь здания и оказался в просторном длинном коридоре, освещенном множеством свечей и факелов, крепившихся к боковым каменным стенам. Потолки были украшены огромным количеством разнообразных тематических фресок. Некромант подумал, что если внимательно изучить эти рисунки, можно много узнать об истории мироздания. Коридор привел рыцаря тьмы в большой зал круглой формы. В середине стояло шикарное кресло-трон, выполненное из черного дерева с красивейшей ручной резьбой в виде узоров, вензелей и прочих различных символов, о назначении которых стоило лишь догадываться. На почтительном расстоянии от кресла в форме амфитеатра располагались пять полукруглых скамей, каждая под своим номером. Наиболее низкой ступенью амфитеатра была скамья под номером «I», повыше «II» и так, соответственно, до самой высокой последней скамьи под номером «V». Некромант без труда догадался, что на этих скамьях заседали магистры, а номера означали те Земли, за которыми они были закреплены. На противоположной от них стороне примерно на высоте III Земель располагалась отдельная полукруглая скамья, предназначавшаяся для магистров, не относящихся к каким-либо конкретным Землям. В данный момент там находились: уже знакомый костяной дракон Werky, не теряющий время зря в стремлении сделать что-нибудь новое и полезное для всех Земель; странное существо, похожее на гигантское насекомое под именем Sombreus, оно практически не шевелилось и не подавало признаков жизни; третьим был магистр Bobchik, он же Гост, известный воришка и бродяга. Стеганый жилет и безпальцевые перчатки забавно сочетались со строгой зеленой мантией магистра. От Госта прямо так и веяло неуемной энергией и желанием чего-нибудь такое веселенькое сотворить. Например, новые Правила дуэлей. Увидев некроманта, он приветливо махнул ему рукой. Рыцарь тьмы ответил на приветствие. На троне-кресле сидел худющий орк, беззаботно помахивающий огромной шипованной дубиной и было совершенно непонятно, как он мог вообще поднять эту дубину, не говоря уже о том, чтобы с такой легкостью махать ей. Это и был никто иной, как Верховный магистр Gorbik. Заметив некроманта он жестом руки пригласил его занять свое место на скамье «V», которая сиротливо пустела. На нижних ступенях царило оживление, представители других Земель что-то обсуждали и спорили.
Новоиспеченный магистр Ariy получил указание открыть любой новый турнир в Пятых Землях. С этой целью он перерыл множество существующих карт, но ничего подходящего для задуманного им Турнира Безземельных он не нашел. Наконец, в руки некроманта попала свежая карта о таинственном месте под названием «Рудники». Рыцарь смерти с интересом начал читать описание: «Когда то это были одни из самых доходных рудников Империи, но восстание орков привело их в упадок...»

* * *

Через несколько дней после официального открытия Турнира Безземельных «Рудники» рыцарь тьмы заметил около своей административной резиденции порядка 10-12 монстров. Среди них выделялся Гост, одетый в походный плащ-дождевик с капюшоном, стеганый жилет, легкие суконные штаны, на ногах мягкие сапоги, отделанные клепками, а на ловких руках фирменные безпальцевые перчатки. Из кармана выглядывал свинцовый кастет, а где-то в сапогах наверняка спрятались пара обоюдоострых кинжалов.
- Ясно, Гост решил повоевать и притащил за собой своих дружков.
Рыцарь тьмы, улыбнулся разглядывая пеструю компанию его спутников. Среди них были светловолосый некромант с ужасного вида косой (NigtSelirt), рыцари: Oberst fon Andrian, EDDY, Kashtan-, демоны: KillAndAction, AGRAEL, светлый единорог (Indigos), верховный друид (Touareg), феникс (DeathLust), жрец арката (Tev ton).
Гост, увидев, что магистр смотрит из окна, стал активно жестикулировать, приглашая некроманта выйти к ним на улицу. Арий охотно спустился вниз, так как ему стало интересно, в какую авантюру втянул Гост эту разношерстную братию. Когда рыцарь тьмы вышел на улицу, раздались аплодисменты и поздравления в его адрес. Пораженный и сбитый с толку некромант с трудом выдавил из себя:
- Всем спасибо. Ааа, куда вы все собрались то?
- Как куда? - казалось, Гост искренне удивился — В военный поход, который ты объявил. В местность, где находятся загадочные Рудники. Я вот уже насчитал 11 участников, так что кворум уже есть. Кто то из нас точно станет рыцарем.
Арий был тронут до глубины души. Все эти монстры хотели участвовать в его первом турнире, они пришли поздравить его с началом тернистого пути магистра. Кворум состоится, о большем он и мечтать не желал. 5-е Земли оживали на его глазах и он готов был прослезиться от радости за это.
С трудом сдерживая эмоции, рыцарь тьмы объявил:
- Независимо от места в итоговой таблице каждый участник этого турнира дополнительно получит подарок от ведущего.

* * *

Дугал вел отряд имперских войск через заброшенные рудники навстречу неизвестным опасностям, подстерегавшим их буквально на любом участке этой дикой местности. Долгие годы военной службы приучили Дугала к мысли, что самое главное на войне — это жизнь солдата. А лучше всего, чтобы враг умер прежде, чем сможет нанести урон воинам Империи Грифона. Вот почему он посвятил многие годы обучению и экипировке лучников. Под его командованием всегда находились самые лучшие стрелки Империи. Сейчас отряд Дугала выполнял трудное и ответственное задание по зачистке территории от хозяйничающих там разбойничьих шаек. Главная сложность заключалась в том, что бандиты отказывались дать генеральное сражение, постоянно беспокоя имперские войска в мелких стычках и устраивая засады. Дугала угнетало полнейшее отсутствие кавалерии, на необходимость наличия которой он указывал имперским чиновникам при формировании войска. О жадности этих тыловых крыс в Империи ходили легенды. В результате отряд Дугала, насчитывавший 60 лучников и арбалетчиков, 80 латников и 150 копейщиков, совершенно не кому было прикрывать на флангах и производить предварительную разведку. Командир вел свои войска в слепую, полагаясь на собственный военный опыт и интуицию.
Отряд продвигался медленно и осторожно. Воины Империи приблизились к заброшенной шахте, окруженной со всех сторон густым кустарником. Дугал заподозрил неладное и приказал колоне обойти опасное место и выйти на открытую местность. Однако войска уже находились в ловушке, попав в засаду. Небо покрылось тучами выпущенных стрел, от свиста которых резало слух. Первые снаряды достигли своих целей, вонзившись в незащищенные доспехами места на теле воинов. Сами ранения не являлись смертельными, однако наконечники стрел были обработаны ядом, содержащим нейротоксины. Характерный почерк ассасинов. Раненые солдаты жили не более минуты, яд попадал в кровь, вызывая паралич и остановку дыхания. Вид умирающих, корчившихся в конвульсиях товарищей вызвал панику у новобранцев и они ударились в бегство. Ветераны сохранили хладнокровие и, прикрываясь щитами, смыкали свои ряды. Дугал с головы до ног был закован в крепкую броню, которая спасла его от нескольких, попавших в него стрел. Его боевой конь несмотря на защитные доспехи получил ранения и упал, издыхая от действия яда. Дугалу удалось высвободиться из под скакуна и, не теряя времени, он принялся раздавать приказы и ободрять своих солдат. Из спасавшихся бегством немногие добрались до близлежащих кустарников, но там были безжалостно зарезаны ассасинами. Хаос, вызванный внезапной атакой и паническим отступлением новобранцев начал рассеиваться.
Войско Дугала образовало квадрат из двух линий. Первый рубеж составляли латники, отлично экипированные доспехами и прикрывающие вторую линию копейщиков. В центре квадрата сосредоточились лучники, надежно защищенные щитами воинов двух линий. Ассасины атаковали из кустов, поэтому имперские лучники не четко видели свою цель и стреляли большей частью наугад. Понимая это, Дугал отдал приказ выполнять стрельбу навесом. Синхронные выстрелы, накрывавшие всех и вся в пределах определенной площади очень скоро дали свои плоды. В кустах стали раздаваться крики темных эльфов, поверженных стрелами лучников Империи. Ответные выстрелы ассасинов становились все реже и реже. Наконец, Дугал приказал окружить кусты, максимально растягивая свое войско. Темные эльфы начали отступать небольшими группами. Кольцо блокады стало замыкаться. Лучники держались наготове рядом. Убегая или пытаясь прорвать окружение, ассасины неизменно получали стрелу, либо поднимались на копья. Мастера засады, они никогда не являлись хорошими воинами для ближнего боя. Осознав, что шансов у них практически нет, остатки темных эльфов сдались в плен. Дугал едва сдерживал своих солдат от немедленной расправы над ними. Поле битвы было залито кровью и усеяно телами погибших. Жестокость одних всегда порождает жестокость других.
Дугал с величайшим сожалением подсчитывал свои потери и думал о дальнейших перспективах. Всякая война — пропасть, ибо за ней всегда -бездна.

* * *

В таверне героев 5-х Земель участники последнего турнира безземельных «Рудники» бурно праздновали данное событие и хвастались друг перед другом своими достижениями и впечатлениями от проведенных битв. В целом все были настроены весьма позитивно, только один рыцарь выглядел слегка опечаленным.
- Эх жаль кворума на два феода на хватило! - сокрушался сэр Oberst fon Andrian, прикладываясь к кружке крепкого эля.
Сэр EDDY увлеченно поведал всем как в одной из битв он вышел победителем с одним единственным выжившим крестьянином.
Гост едва ли был самым трезвым из собравшихся посетителей. Бродяга, который уже успел чуть-чуть проспаться, оторвал свою буйную голову от столешницы. Со сна в одном положении на его лбу четко отпечаталась вырезанная на столе фраза. Или даже крик души кого-то из посетителей: "Даёшь еще один рыцарский титул за прошедший турнир!".
Мутным взором, нашарив взглядом на столе початую бутылку, Гост дрожащей рукой ухватился за нее. Волшебным образом, дрожь в руке пропала. Резкое движение, и несколько секунд раздавались следующие звуки:
- Улк-улк-улк-ащщщ...
Осушив бутылку, Гост, покачиваясь, вышел из таверны и скрылся в ночи.
Тем временем празднование в таверне начинало перерастать в откровенную пьянку и кое-кто начинал уже наглеть и вести себя вызывающе.
Некромант NightSelirt, утомившись рассказывать о своей победе в турнире, начал требовать немедленной награды. Коса выпала из его рук и с лязгом ударилась о пол таверны.
- Результаты турнира давно уже известны! С чем связана задержка награждения? - требовательным тоном произнес NightSelirt.
- Ни с чем. И это никакая не задержка, как и обещал, все награды через неделю, то бишь сегодня. - ответил магистр Ariy, заглянувший в таверну и слышавший вопрос Селирта.- Так что приглашаю всех посетить Зал Славы.

В торжественной обстановке Магистрат чествовал участников турнира «Рудники». Зал Славы наполнился ослепительным светом дневного ясного солнца. Пронизывающие лучи ласкали зеленый гранит, переливавшийся изумрудным цветом. Рыцарь тьмы в сопровождении двух скелетов поочередно подходил к каждому монстру и вручал им с серебряного подноса кошели с позвякивающим внутри монетами арроба. Когда очередь дошла до сэра Oberst Fon Andrian, вездесущий Гост, уже получивший свою награду, оттеснил скелетов из свиты некроманта и что-то прошептал ему на ухо. Затем он вернулся на свое место, подмигнул рядом стоящему монстру и тихо произнес:
- Правила то изменились!
Магистр Ariy слегка улыбнулся и торжественно объявил:
- В соответствии с новыми Правилами сэр Oberst fon Andrian, занявший 2-е место в турнире, награждается феодом и ему присваивается титул рыцаря 5-х Земель!
На подносе вместе с кошельком с 900 арроба волшебным образом появилась грамота Магистрата, дарующая сэру Oberst fon Andrian рыцарские привилегии.

Кто знает, возможно в будущем такого рода приятные сюрпризы ожидают и других жителей 5-х Земель, ведь для этого всего лишь необходимо принимать участие в турнирах.

О результатах прошедшего ТБ5 «Рудники» можно узнать по ссылке heroesportal.net/land/glory.php?type=H5landless&id=917
Всем участникам огромное человеческое СПАСИБО!!!

* * *