Фантазии о будущем

Фантазии о будущем
Вечер. 201Х век. Мужчина лет тридцати с небольшим возвращался домой с работы.
Подошёл к двери, приблизил глаз к окуляру сканера сетчатки, раздался
короткий писк, зажглась зелёная лампочка, и дверь открылась. Он зашёл,
закрыв за собой дверь, переоделся и сел ужинать. Закончив ужин, он встал
 и направился к компьютеру.
    С тех пор, как Интернет получил широкое распространение, всё больше
 и больше виртуальная реальность затягивала человека. Сначала люди общались посредством текста, потом получили распространение микрофоны, и люди могли друг друга слышать, потом- видеть с помощью видеокамеры, встроенной в верхнюю часть монитора. Потом произошёл новый рывок- шлем виртуальной реальности понизился в цене достаточно, чтобы стать доступным большей части населения. Человек получил возможность уйти в компьютер с головой почти в прямом смысле слова. Но прогресс на этом не остановился. Человеку хотелось погрузиться в киберпространство так, чтобы в нём  можно было двигаться, трогать и изменять его- как в старых фильмах Газонокосильщик-1 и 2, а также в Матрице со всеми её продолжениями. И способ сделать это был найден.
Надев киберкостюм, он сел в киберкресло, надел на голову киберобруч, нажал на кнопку… и в следующее мгновение он стоял перед дверью, похожей на дверь лифта.
-Heroes Portal (английский оставался основным языком в новом Интернете).     Дверь отворилась, и он вышел на яркий солнечный свет, зелёную траву и лёгкий освежающий ветерок. Он назвал свой личный код. Перед ним появилось зеркало, но в нём никто не отражался.
-Нимриль Камталион. В зеркале возник рыцарь в сверкающих доспехах, на поясе висел длинный меч, голову закрывал шлем, оставлявший открытым лицо с чёрными глазами и волевым подбородком. Грудь украшал герб, с изображением крестоносца на лошади и буквой К под ним.
Рыцарь развернулся и зашагал по направлению к Таверне. Справа от него располагались поля сражений по Героям 11, а слева – по Героям 12. Слева никого не было поэтому Нимриль повернул направо и поднялся на полщадку зрителей. Там находились, чёрный медведь (3-й уровень в замке эльфов) и монах (3-й уровень в замке людей). Они говорили между собой на английском, временами поглядывая на поле боя. Прислушавшись, Нимриль понял, что они говорят о посторонних вещах и повернулся к полю.
Сражение подходило к концу. В начале боя игроки получали недельную популяцию своего замка, теперь же у игрока справа- берсеркера – остались только бегемоты, над которыми висела цифра 2, а также значок Bloodlust.
В ближнем правом углу поля стоял красный дракон (5-й, высшый уровень в замке колдунов), у которого оставалось меньше половины очков здоровья. Вокруг него лежали "трупы" циклопов, огр-магов и гоблинов. Кроме дракона, в армии левого игрока- медузы, оставалась одна, почти нетронутая гидра (4-й уровень) и 6 минотавров, также с почти полным здоровьем. В момент появления Нимриля на площадке, бегемот как- раз уложил ударом когтистой лапы десяток гаргойлов, и золотая стрелка появилась над гидрой. Медуза, подумав несколько мгновений, подняла руку, и белый луч на секунду протянулся от её площадки к бегемоту. Гидра подползла к противнику и укусила его, сняв некоторую часть от остававшейся у него половины здоровья.

Изменено 20.12.2004 10:22 модератором Logan Warbringer

. Затем настала очередь дракона, но ему приказали подождать, и стрелка перенеслась к минотаврам, которые, повинуясь приказу, подошли к бегемоту, ударили, получили ответный удар, и цифра 6 над ними сменилась на 1. Настала очередь бегемота, и берсеркер указал ему на гидру. Бегемот ударил- и берсеркер топнул ногой с досады, а медуза "расцвела" в улыбке: у гидры осталось одно очко здоровья! Ответный удар уменьшил здоровье бегемота почти до нуля, затем гидра ударила в свой ход, и двойка висевшая над бегемотом, превратилась в единицу, а ход вернулся к дракону. Медуза немного помедлила, выбирая, с какой стороны ударить так, чтобы не задеть своих, и выбрав, подала команду дракону, который полетел к бегемоту и дохнул на него огнём, не получив ответного удара: бегемот потратил его на минотавров. Следующий круг. Дракон отлетел, минотавр ударил. Бегемот ответил, уложив его на месте. Следующим ударом он избавился от гидры и остался один на один с драконом, снова подлетевшим и ударившим, но не получившим ответа. Бегемот ударил, дракон ответил, и ударив в свою очередь, завершил сражение.
Площадки игроков опустились на землю. Нимриль знал их обоих, хотя и не был знаком с ними лично. Медуза посещала Портал в течении полутора лет, но довольно редко, иногда её не было видно неделями. Берсеркера же, который появился на Портале месяца два назад, можно было встретить тут почти каждый день. Между собой они видимо были знакомы, так-как спустившись, они направились друг к другу и обменявшись рукопожатием, начали оживлённо обсуждать проведённый бой. Медведь и монах направились к ним, а Нимриль спустился с площадки и направился к Таверне. Над его головой раздался шум крыльев: серебряный дракон (нейтральный союзник замка эльфов, юнит 6-ого уровня в Героях 12) приземлился у дверей Таверны и, внезапно уменьшившись, обернулся эльфом в серебряной кольчуге, с колчаном за спиной и слегка изогнутым мечом у пояса. Некоторые жители Портала держали по два образа, особенно те, у кого один из образов не позволял им зайти в Таверну, взять кружку пива и сесть за столик. Кроме того, была ещё одна причина иметь образ кого- нибудь прямоходящего с двумя руками и ногами. Войдя вслед за эльфом в Таверну (которая внутри была больше чем казалось снаружи), Нимриль бросил взгляд на "Круг Поединков", в котором сейчас кружили друг против друга, гном с топором, на лезвии которого потрескивали разряды электричества, и колдун, державший меч, по клинку которого струилось пламя. Но ни огонь, ни электричество роли не играли и служили лишь украшением. Исход боя зависел только от быстроты реакции и боевых навыков соперников. Бой был максимально приближен к реальному: получишь удар в руку- не сможешь ею действовать, в ногу- упадёшь, в голову, шею, грудь или живот- проиграешь.
Гном и колдун продолжали кружить, временами делая ложные выпады или обмениваясь ударами, которые противник парировал без труда. Видимо, бой только начался, и соперники "пробовали" друг друга. Никого из знакомых не было, и Нимриль, взяв у бармена кружку пива, сел за столик и стал наблюдать за поединком.
Скоро должен был появится сэр Логан, его старый боевой товарищ ещё с незапамятных времён Героев 3.
А возможно, сегодня он заведёт новые знакомства.

Ожидая сэра Логана, Нимриль прислушался к разговору сидящих за столиком позади него. Там громко обсуждали волнующую всех тему- “Герои 13“. Прошло уже полтора года со дня выхода “Героев 12“, а о тринадцатых- до сих пор, ходили лишь слухи.
-“Это всё потому, что 13-число несчасливое, “ Сказал один из собеседников.
-“Да брось ты свои суеверия, “ Сказал другой. -“Просто они не знают, что ещё можно придумать. “Нимриль вспомнил, что в далёком 2003 году надолго задержался выход пятых “Героев“. Тогда права на разработку игры были переданы компании, выпускавшей игру “Warlords” , и некоторые высказывали опасения, что игра будет изменена до неузнаваемости. Однако опасения оказались напрасными. Новые разработчики игры подошли к делу со всей серьёзностью: они в течении года играли в первых, вторых, третьих и четвёртых “Героев“, а также собирали советы многочисленных приверженцев игры.*
Кто-то советовал в здании Грааля нанимать супер монстра и/или разучивать супер заклинание. Были предложения создать супер-супер монстра, который стоил бы целой армии- нанимать его нельзя, но задание убить его подошло бы для квэста, или даже для цели всей карты (например, если мерять по “Героям 3“, то этот монстр должен равняться как минимум пяти Лазурным Драконам).
Кто-то хотел бы видеть в игре Белого Дракона как антипода Чёрному.
Другие, услыхав про намеренье разработчиков убрать подземный уровень, предложили, чтобы на карте были объекты, войдя в которые, герой оказывался бы на какой-нибудь мини-карте.
Идей было много, и у разработчиков заняло много времени, чтобы отобрать наиболее интересные, зато игра получилась даже более увлекательной, чем “Герои 3 и 4“.

* Прим. автора: Всем, кто читает эти строки, плюнуть три раза через левое плечо и постучать по дереву.

Предаваясь воспоминаниям, Нимриль продолжал наблюдать за поединком, который становился всё более динамичным. Удары наносились всё чаще, и в какой-то момент гном попытался нанести горизонтальный удар на уровне шеи противника, который пригнулся, одновременно нанеся колющий удар в грудь гнома. Раздался звон невидимого гонга, и над гномом появились цифры: 24,14,10; затем 24 сменилось на 25, а 10 на 11. Над головой колдуна появилось: 36,23,13. 36 сменилось на 37, а 23 на 24. Противники пожали друг- другу руки, и гном вышел из круга. Колдун оглядел Таверну в поисках нового противника, однако большая часть сидящих за столиками была занята беседой, а из остальных никто не изьявил желания помериться с ним силами. Нимриль сидел ближе всех к “Кругу Поединков” , и колдун посмотрел на него. В его взгляде читался вызов.
-“Ну что-же”,- подумал паладин. –“Пожалуй, можно размяться”.
Он поднялся из-за столика и вошел в “Круг Поединков” , на ходу вытаскивая меч из ножен. Снова зазвенел невидимый гонг, и колдун, которому одержанная победа придала уверенности, сразу попытался нанести колющий удар в грудь противника. Нимриль отвёл его меч влево и, продолжая движение, быстро развернулся и нанёс удар на уровне груди противника, но тот успел развернуться на полоборота и встретил удар, держа свой меч двумя руками. Оттолкнув меч паладина, колдун нанёс несколько рубящих ударов сверху, которые его противник отбил без труда. Четвёртый удар Нимриль отклонил влево так, что меч противника коснулся остриём пола, и его грудь оказалась открытой. Нимриль шагнул вперёд, рубанул противника по торсу, одновременно развернувшись на полоборота вправо. Удар гонга возвестил об окончании поединка. Когда над его головой появились цифры, Нимриль услышал несколко удивлённых возгласов. В течении первого года существования “Круга Поединков” он почти каждый день проводил по нескольку боёв. Постепенно энтузиазма поубавилось, и теперь Нимриль входил в “Круг”, только отвечая на вызов или когда попадался достойный противник. Вложив меч в ножны, колдун пожал ему руку и направился к стойке бара. Оглядевшись вокруг и увидев, что никто больше не собирается бросить ему вызов, Нимриль тоже вложил меч в ножны и вернулся к своему столику.

Поскольку никто из знакомых ещё не появился, Нимриль, допив пиво, встал и направился к выходу. С другой стороны Таверны располагалась “Арена”, начавшая действовать несколько месяцев назад и предназначенная для рыцарских поединков (участвовать в них могли те, чъя раса подходила под определение “рыцарь”- светлый или тёмный).
Сейчас на “Арене” состязались два рыцаря в светлых доспехах, и приглядевшись к гербам на их щитах, Нимриль узнал в них членов “Ордена Паладинов”. Поединок только начался, и соперники сидели верхом на лошадях, держа в руках длинные копья. Вот они рванулись друг другу навстречу и встретились где-то посередине “Арены”. Копья скользнули по щитам, и оба рыцаря удержались в седле. Последовала вторая попытка, но тут оба промахнулись (разработчики позаботились, чтобы держать длинное копьё было почти так же трудно, как и в реальном мире). Противники сошлись в третий раз.
Послышался удар, а за ним- металлический грохот от доспехов рыцаря упавшего на траву. Проигравший поднялся и поспешил покинуть поле, а его место занял другой паладин. Последовало несколько безрезультатных попыток выбить соперника из седла. При очередном столкновении копьё одного из противников сломалось. Второй паладин бросил своё копьё и поединок продолжился на мечах. Противники сходились и расходились, нанося и отбивая удары. В какой-то момент один из рыцарей, нанося удар, слишком подался вперёд. Его противник, отведя удар щитом влево и вниз, обрушил свой меч на оставшееся открытым плечо соперника, который, потеряв равновесие, рухнул на землю.
На трибунах сидели несколько паладинов, и Нимриль присоединился к ним.
-“Как дела?” –Спросил он после обмена приветствиями.
-“Готовимся к турниру.”
“Рыцарский Турнир Света и Тьмы” проводился каждый месяц, и в промежутках, обе стороны тренировались, отрабатывая известные им приёмы и пытаясь изобретать новые.
-“До следующего турнира остаётся неделя.” –Напомнил себе Нимриль, наблюдая за следующим поединком.

Нимриль досмотрел поединок до конца, затем встал и, распрощавшись с остальными, спустился со зрительской трибуны и направился к «Землям Приключений».
Шагая, он вспоминал некогда существовавшие на Портале литературные игры.
Их популярность то росла, то снижалась, но они сами оставались почти неизменными – каждый персонаж описывал свои действия и мысли, а ведущий игры ставил перед ними различные задачи.
И так продолжалось до последнего прорыва в технологии виртуальной реальности.
Нимриль подошел к обелиску, за которым простиралась казавшаяся бескрайней степь. Обелиск был высотой в три человеческих роста, трёхгранный, каждая сторона в обхват шириной. Одна из сторон была покрыта письменами. Паладин прикоснулся к надписи «Миссия для одиночки», затем, немного помедлив, к надписи «Короткая».
Он подождал пару минут, пока программа создавала миссию – маленький мирок с заданием, которое надо выполнить, с помощью наводящих подсказок – свитков или надписей на стенах; или персонажей, сообщающих необходимую информацию. Естественно, нельзя обойтись без препятствий – различные монстры, промежуточные задания, а иногда – загадки и головоломки.
Обелиск исчез, и Нимриль увидел, что находится в густом лесу. У его ног, лежал кусок пергамента.
Подняв его, паладин прочел: «Найди Ожерелье Равновесия».
Название было знакомым. Ах, да! Был такой артефакт в четвёртых Героях.
Программа выбирала задание из обширного списка. В прошлый раз, нужно было найти похищенную принцессу. Такое задание, конечно, немного приятней, чем поиски артефакта, но в любом случае миссия заканчивается, как только найдёшь то – что искал.
Гораздо интересней, когда один или несколько человек играют в специально созданном мирке, а роль принцессы исполняет одна из дам Портала, и требуется не только её нейти, но и вернуться с ней в «безопасное» место – откуда началась миссия.
Нимриль ещё раз посмотрел на пергамент
«Найди Ожерелье Равновесия».
-«Информации маловато,» - подумал он. – «Значит, первая подсказка должна быть поблизости.»
Он зашагал вперёд, временами прорубая дорогу  мечём, и через несколько минут вышел на тропинку.
Свернув по ней направо, Нимриль вскоре дошел до поляны.
-«А вот и первая подсказка!» - подумал он, увидев лежащий на поляне скелет, в одной руке сжимавший меч, а во второй – черную тетрадь.
Мельком взглянув на меч и увидев, что тот не представляет ценности, Нимриль вытащил из мёртвой руки тетрадь,  которая тут же рассыпалась. В его ладони остался только один кусочек, на котором было более-менее разборчиво написано – «…В поисках Ожерелья Равновесия, я шел на восток…»
Миссии всегда начинались «поздним утром» и, поглядев на солнце, видневшееся между кронами деревьев, Нимриль решил, что он на верном пути.