Да уж, год и впрямь удался. Лето было такое, что впору задуматься, уж не
Регхардский ли ледник вдруг решил распространить свое влияние на Земли
Героев, обратив их в царство вечной зимы. Армия ужасного некроманта
заполнила половину обоза меховыми шубами и валенками, приготовившись к
длинным холодным переходам по глубокому снегу. Ан нет, погода здесь
переменчива, как в Таталии - середина октября, а до сих пор еще не было
снега. Итог - потраченная на обмундирование серебряная монета и длительный
период акклиматизации.
"За жисть"
Ну что за времена: Уставший от дел по набиванию своих кошелей, заявляешься в
Таверну, и что видишь? Жителей количеством меньшим, нежели Титанов в Дейже,
да притом все больше по кучкам да по кучкам. Пройдешь к барной стойке, а там
лишь бармен тебя встречает, вылавливая пальцами мух из кружек с элем. Лишь
иногда подойдешь, а там - кучка интеллектуалов, пытающихся выманить у огра
его кровно-награбленные у несчастных путников арробы путем отгадывания его
нехитрых загадок. Все выманенное, кстати, тут же, на месте пропивается
новыми владельцами, растрачивается на всякие вредные
одурманивающе-опьяняющие, привыкание вызывающие напитки с говорящими
названиями вроде "Яд для друга" и "Сидр Горыныч".
А между тем, в бар захаживал лично Верховный Магистр Gorbik, который в этом
заведении замечается достаточно редко. Вот и сейчас его визит остался почти
что как бы "инкогнито" - ввиду почти полного отсутствия клиентов, которые
могли бы оказаться свидетелями визита. А меж тем это было, лично
присутствовал и все видел, и подтвердить готов. Чтобы избежать дальнейших
вопросов, сразу скажу - да, он зеленый, и вообще почти такой, каким его на
картинках изображают. Ну, разве что пахнет не так, как от картинки.
Посидеть, правда, он не захотел и заказывать себе ничего не стал. Среди тех,
кто все-таки стал свидетелем визита Орче, согласия по поводу причины этой
странности нет. Одни считают, что дело тут в занятости - мол, зашел просто
поглядеть, как дела идут и доход делается. Другие говорят, что Верховный как
раз за этим самым доходом и заходил. Ведь всем, мол, известно, что всяка
монета, что вы на отраву всякую у огра тратите, в одном кармане оказываются.
Третьи возражают, что дескать это дело понятное и ясное и разбираться надо в
другом - почему хоть кружечку-то не пропустил? Прошел слух, что дело все в
том, что эль там подают разбавленный, причем в зависимости от рассказчика
состав может меняться от одной десятой воды на кружку эля до одной десятой
эля, двух десятых вышеупомянутых "Яд для Друга" и "Сидр Горыныч" и еще бог
знает какой гадости на кружку воды.
По огромному секрету было даже заявлено, что дело тут намного более темное и
хитрое. Злые языки поговаривают, что огр, который барменом-то работает,
никак есть пропавший, дальний и всячески скрываемый родственник Верховного.
Брат его, вишь, то ли троюродный, толи пятиюродный - врать не буду и точно
не скажу. Но история была такая:
"Орче"
Лет пять-семь назад что ли, или где-то около того, возникла вдруг персона
здесь такая, и Верховный его сразу на место Бармена пристроил. А место ведь
хлебное было, о таком все мечтали и все его домогались. Разговоры, конечно,
всякие ходили, но никто особо этим делом не занимался, да и неудивительно.
Тогда-то было не то, что сейчас, некому, да и некогда было факты
устанавливать да информацию собирать - войны шли, да такие, что не чета
нынешним. Всякий путник, что в Земли приходил, мешок свой походный скидывал,
вооружался, на что горазд, да на войну тут же и уходил, хабару всякого в дом
добыть. Потому как, хе-хе, война - это дело чертовски выгодное, и можно на
нем здорово подняться, если не страшно головушкой своей рискнуть и под
стрелы да топоры ее подставить. Вот никто и не задумывался, что здесь да
как.
Жилось Бармену новоявленному хорошо, ибо, как я уже говорил, место было
хлебное. Понятное дело, что доходы в Магистрат шли, но если дела грамотно
вести, то и самому кое-что перепадет, верно?
Ну вот, а что-то около полутора лет назад размолвочка одна произошла. Тут
согласия тоже нет, версий несколько есть. По одной, Верховный основательно
взялся за отчеты да бумажки всякие бухгалтерские, посидел, подсчитал и
глазом своим в сторону огра уставился. Ибо, значит, недоимки кое-какие
имелись, а если прямо, то Бармен уж что-то слишком хорошо хозяйство вел, да
так, что прям как в сказке. У Бармена, значит, на лазурных берегах АвЛи
особняк с балконами воздвигался, корабль свой, плавающий до самого Джадама
завелся, а Магистрат с бара копейки получал, вот так вот. И не устроило это
Орче, и погнал он родственника-то своего.
По другой версии, дело тут было в женщине. Мол, имеется у Верховного
кой-какая интрижка на стороне. И все как бы Бармен хорошо и грамотно ведет,
и доходы большие, и от клиентов отбою нет - вот и придумал орк место это
доходливое своей содержанке отдать. Я, конечно, в такие побасенки мало верю,
но "для чистоты эксперимента" обязан и про такое рассказать. Между прочим,
не зря же появилась некто Барменша, столь же нежданно-негаданно, без пяти
минут Верховному родственник:
Ну вот, и случилась у них по такому либо по иному поводу размолвка.
Родственник пастью клыкастой-то не щелкал, а видать что-то такое Верховному
шепнул. Многое, наверное, Бармен-то рассказать мог о всяких делишках
совместных, да о происхождении своем: Вот и купил себе место молчанием, да
так, что теперь весь доход целиком ему доставался..
И с тех пор у них, мол, ссора страшная. И Верховный принципиально ничего в
баре своего родственника не заказывает, чтоб карман его не пополнять.
Так что заходите к нам, за Барную стойку - не только Верховного, но, может,
и еще чего дивного увидите.
"О победах и политике"
Конечно, на всякие военные подвиги да словесные баталии год богат был не
особо - во всяком случае не так, как в прежние года. Но, трындец подкрался
незаметно, что называется. А было дело весной, в самом конце весенних
денечков, так сказать. Сижу, никого не трогаю, пью свой прохладительный
напиток. Тут кто-то на столик вскакивает, и все к нему сразу обернулись, ну
и я тоже, ясен пень.
"Дуэли Картостроителей Вновь в Деле!" - воскликнул человек (которого кстати
именуют сэр Richard Konrad), и половина, эээ: Ну, приврал, может, две трети:
Или три четверти: Ладно, почти весь зал разочарованно вздохнул и вернулся к
своим кружкам. А вот пара-тройка человек, да я с ними заодно, уши
навострили, ибо до дуэлей страшно охочи были.
Если пересказывать содержимое речи Ричарда Конрада вкратце, то суть в
следующем - дуэли это хорошо, дуэли это правильно, ну так давайте
подуэлимся! И монетки бросил, ставка как бы. Ну я что, я, ясен пень, на все
согласен, ибо до денег жаден, а в себе и в своей победе никогда не
сомневался. Словом, тут же вызов и принял.
И тут некий третий участник, на картографа ни внешностью, ни говором не
смахивающий, встал, стул откинул и во весь рост выпрямился. Карту какую-то
достал и на столе развернул, и говорит - я, мол, вот столько арроб ставлю,
что вы оба хоть две недели горбатьтесь днем и ночью, а краше нее не
нарисуете.
А монет он поставил немало. Нет, конечно, в наш век всяческих королев и
прочих бездельников сумма была не ахти какая, так, на шоколадки кому-нибудь:
Но для меня, человека безземельного, все же весьма существенная.
И на все условия я тут же согласился.
Потом удосужился глянуть на то, что этот дуэльянт (которого кстати величали
сэр LeverPunch) предлагает превзойти, и малость поостыл. Работа там была не
тяп-ляп, как я ожидал, а все на вполне серьезном уровне, отшлифованное и
почищенное. Ну, делать нечего, назвался орочьей башкой - полезай в мешок:.
Первый соперник за время дуэли как бы выбыл, так что судьям навроде поменьше
работы предстояло. Как бы не так: Для меня-то это дело привычное, много раз
уже в подобных поединках бывал и все про них знаю, а вот мой соперник явно
был не готов к тому. Что оценка двухнедельной дуэли закончится аж только
осенью. Каков же был итог дуэли? Ну, я думаю, если вам интересно, то сами
сходите и разузнаете, это дело несложное. Отличилась, кстати, на поприще
картографии леди Wolkodaw, удостоенная за свою карту особой премии.
Были и еще какие-то поединки, военные. Ну, понятно, турниров всяких, на
которых рыцари друг об друга копья с размаху долбят, как обычно не хватает,
да и всякое случается: Один при другом яблочко съел, не предложив
угостится - само собой, надо собрать армию и награбить свой кусочек яблочка
с процентами, в виде земельных наделов. Сражались какие-то графы и прочие
именитые, и я даже удосужился собственноручно проиграть две сотни монеток,
поставив не на того лорда. А совсем недавно, буквально недели две назад,
появилась в Землях армия. Кто такие, зачем пришли, сказано было мало. Но
назвались они "Армией Тьмы", что звучит достаточно грозно, и можно
предположить, что вояки они грозные и пришли массовую резню местного
населения проводить для пополнения рядов нежити, ну и всяких купчишек с
земли сгонять, чтоб замки там себе строить. Вот, кстати, имена предводителей
этой армии - DmitriyAS, LeverPunch, Perpolken, Radik-lich, Xeniya Sobchak.
Кстати, примерно тогда же была собрана еще одна группа, пиратская на этот
раз, прозванная "Черная Шхуна". Болтают, что в тесных связах эта группа с
Подземной Гильдией, и что твердо намерена она свой кусок от всяческих
перевозок товаров по морским просторам иметь, но пока это, как и с Армией,
дело неясное. А состав у бравых корсаров такой - Lovelass, DeadLord, Ghostly
Rider, PHaRaoN, Uranist. И что там с ними за дело будет - поживем-увидим.
Да, кстати, забыл сказать. Я ведь и сам, вопреки принципам да убеждениям, в
поход пустился. Принципы, они конечно убеждения, однако лучше быть сытым без
принципов, чем с ними, но сдохшим от голода. Действуя магией, стратегией,
подкупом и бранным словом сумел я всеми правдами и неправдами шахт себе
раздобыть, да сразу чуть ли не десяток. Сразу у меня всяких товаров полно
стало - и древесины, и золота, и драгоценностей всяких, и много еще чего.
Правда, за хозяйством этим следить мне особо недосуг, поэтому я его частью
продал.
Ну и на последок о победах глобальных, так сказать. Вчера из Магистрата
весточка пришла - 500 турниров от основания проведено. Пять сотен это,
знаете ли, не мало. Это многие сотни выигранных земельных наделов и тысячи
шахт, артефактов и огромные сундуки, набитые арробами. Целые караваны
сундуков. Так что теперь можно и предел в 1000 турниров брать.
"Напоследок"
В начале я упомянул о некоей скучкованности жителей. Как-то все больше
обособление идет - турнирные вояки вокруг своих собираются и лишь турниры
обсуждают, летописцы чего-то там пытаются, но все никак не могут, картографы
ушли в глубокую творческую депрессию, РКС давным-давно разогнали: Некоторые
из тех, что постарше, бывало заходят да совместно беседы светские ведут,
только непонимающие постоянно лезут да все выспрашивают, тыкая пальцем в
ожившую легенду - кто мол, да откуда? Хотя я в этом толка особого не вижу.
Верховный, меж тем, спустил приказ сверху - "Возрождать лит.игры!". Приказ,
надо сказать, восприняли с некоторым энтузиазмом - собирают поход по
всяческим дебрям, который в идеале обогатить всех должен. Даже я пойду
наверное, хотя заверения о ждущих меня "драконьих сокровищах" меня,
признаться, мало убеждают, ибо поистребляли давно всех драконов, а кого нет,
так те свои сокровища стеречь умеют и скорее сами горе-грабителей обчистят.
Правда, все терзают меня сомнения - сборы, конечно, всегда занимают много
времени, по иному и не бывает, но часто выходит и так, что вследствие
затянувшихся сборов никто никуда не идет.
В общем, вот так мы время у нас в Землях Героев проводим. Меж тем, зима уже
совсем скоро, и наверняка Магистрат попотчует нас какими-нибудь вкусными
подарками. Так что будем ждать Новый Год.
Захаживайте почаще в таверну, подходите к бару, заказывайте чего-нибудь
адекватного у бармена и слушайте. И уверяю вас, вы услышите еще много, очень
много интересного и невероятного, такого, чему бы я сам не поверил, не будь
лично тому свидетелем. Захаживайте, скучно не будет.
2008/15/XI - Talarasha
