Ночь уже давно окутала лес, накрыв его своим черным одеялом и погрузив каждый его уголок в дрему. Пелена тишины лишь изредка колебалась от уханья совы, да где-то далеко завывал волк. Дендроид не был исключением - его большая кряжистая фигура безмолвно маячила на краю лесной дороги.
Вдруг безмолвие было нарушено звуками скачущего во весь опор всадника. Рыцарь при полной амуниции стремительно скользил по темной дороге. На некотором расстоянии от Дерева он ловко вытащил свой клинок и одним легким взмахом устранил ветку-препятствие, которая перекрывала ему путь. Ветка на мгновение зависла в воздухе, но тут же была отброшена всадником, который скакал дальше, не останавливаясь.
Дереву снились цветы, целая поляна желтых одуванчиков, их солнцеподобные головки смешно качались от дуновения ветра… Внезапно одуванчики исчезли, вместо них молнией ударила боль, и появилось чувство потери. Дендроид проснулся и ощутил - пропала одна из его веток, эту ветку он вырастил, когда ему исполнилось первая тысяча лет. И, хотя у него остался еще не один десяток веток, Дерево охватила всепоглощающая ярость. По его мысленному приказу деревья впереди скачущего всадника сомкнулись, образуя непроходимую чащу. По единственному проходу сзади к рыцарю, неуклюже перебирая корнями, приближалось Дерево. Оно шатало ветками во все стороны и громко скрипело: "Готовьтесь к бою, рыцарь!"
